Por Inés González
Hay lugares diseminados por el mundo que los científicos denominaron “zonas azules”, donde una alta tasa de pobladores sobrepasan los 100 años. ¿Son regiones mágicas, tocadas por la mano de Dios o simplemente tienen un estilo de vida particular? Encuentra en las respuestas, pautas de salud que puedes imitar.
¿Dónde está el secreto?
Los científicos observaron que casi todos esos lugares tienen fuertes denominadores comunes: hábitos sociales arraigados, una cultura ancestral de alimentación sana, fuerte influencia religiosa y actividades físicas frecuentes. Y además, viven apartados de la tecnología.
1. Ikaria, Grecia
En esta isla viven algunas de las personas más longevas del mundo. Científicos de Atenas encontraron que sus habitantes tienen el triple de probabilidades de llegar a los 90 años que en los EEUU, un 20% menos de riesgo de padecer cáncer y un 50% menos de enfermedad cardiovascular.
Una historia increíble
Un investigador de la National Geographic que estudió la isla griega, relata que conoció allí a un anciano, Stamatis Moraitis, que había sido desahuciado por un cáncer de pulmón en EE.UU y se recuperó milagrosamente en la isla: no sólo se curó, sino que vivió hasta los 102 años.
Conductas saludables
Un reportero preguntó a Moraitis cuál era el secreto de su longevidad y tanto él como su esposa le contaron que bebían té de hierbas, que se alimentaban de muchos vegetales autóctonos y que todos los días al atardecer se juntaban con sus amigos a beber buen vino y a conversar.
Un lugar sin horarios
El Dr. Ilias Leriadis, un médico de Ikaria, dijo: “aquí no se usan relojes y se bebe un té de montaña con hierbas secas de la isla: contiene orégano, salvia, menta, romero y hojas de diente de león, y le agregan un poco de limón. Y la miel de aquí no se verá en ningún otro lugar en el mundo”, concluyó.
Dieta típica de Ikaria
Incluye un desayuno de leche de cabra, vino, té o café, miel y pan. El almuerzo son frijoles, hinojo, hierbas y patatas cosechadas allí. La cena, pan y leche de cabra. Casi todos despiertan naturalmente, trabajan en sus cultivos y siempre toman siestas.
2. Cerdeña, Italia
Esta montañosa isla también es el hogar de algunos de los hombres más longevos del mundo. Los nativos de allí son de contextura delgada, vigorosos y de espíritu práctico. Viven en contacto con la naturaleza y por supuesto, siguen la dieta mediterránea.
Secretos para vivir 100 años
En Cerdeña se consumen vegetales de cultivos naturales sin fertilizantes, pescado, y la poca carne procede de animales que pastan en las montañas. Su dieta incluye cereales y frutas y legumbres cosechadas allí, estos alimentos son ricos en vitaminas y antioxidantes.
No falta el buen vino
Los habitantes de Cerdeña acompañan sus comidas con un buen vino, cosechado en esa región. Sus uvas son ricas en polifenoles, que favorecen la salud cardiovascular y estimulan la producción de sirtuinas, las enzimas claves en la longevidad. Además cocinan, caminan, pescan y crían ganado.
3. Okinawa, Japón
Allí también hay un alto porcentaje de personas longevas, de hecho, en ese archipiélago se registra la tasa más alta de longevidad femenina de todo el mundo. Un lugar rico en tradiciones propias, donde el secreto de la vida tan larga proviene de su cultura y medio ambiente.
Tres pilares de vida
El libro «The Okinawa Program», de Mokoto Suzuki y Bradley Willcox, dio origen a “La dieta de Okinawa”, que se basa en cuatro pilares: alimentación, ejercicio, felicidad y relax. Incluye un alto consumo de vegetales y frutas, cinco tazas de granos al día, pescado y pocas carnes rojas.
Amantes del té y la bicicleta
Además de consumir soya, rica en proteínas y otros nutrientes, los nativos de Okinawa beben abundante té verde y negro, sus bebidas favoritas, que son muy ricas en antioxidantes. Además, toman de 8 a 12 vasos de agua al día y se mueven principalmente en bicicleta.
4. Loma Linda, California
En el último medio siglo, los miembros de la comunidad Adventista del Séptimo Día en Loma Linda, California, cuya fe se apoya en la vida sana, han encontrado el secreto para vivir sanos y por al menos una década más que en cualquier otra parte de Estados Unidos.
Cuando el entorno ayuda
Pero la clave podría no estar sólo en su dieta vegetariana y su consumo nulo de alcohol y tabaco, sino en la estructura social: a veces las dietas y el cambio de hábitos fallan porque el entorno no ayuda. En esa comunidad, todos tienen tradiciones saludables, y entonces es más fácil mantenerlas.
5. Nicoya, Costa Rica
Un habitante de Costa Rica a los 60 años tiene el doble de posibilidad de llegar a los 90 años que un hombre de EE.UU, Francia o Japón. Allí, la esperanza de vida al nacer es de 78,7 años, pero hay casi 10 mil costarricenses que han superado los 90 años y más de 400 ya han cumplido más de 100 años.
Fórmula para vivir más
Un nativo de Costa Rica, de 98 años y perfecta salud, contó en a un periódico que él lleva una vida como hace 30 años: se levanta al salir el sol, alimenta a las gallinas, hace ejercicios y ayuda en las labores hogareñas. Dijo que su secreto es trabajar mucho, tomar aceite de bacalao a diario y ser activo.
6. Dominica, Mar Caribe
Allí las condiciones naturales brindan ventajas incomparables para alcanzar una vida larga y sana. En un relevamiento de 2014, sobre una población de 70 mil habitantes, 21 tienen más de 100 años de edad. A los alimentos frescos le suman tomar agua pura, hacer mucho ejercicio y tener una firme creencia en Dios.
El medio ambiente ideal
El profesor Gerald Grell, de Ross Portsmouth University de Dominica, explicó que la isla tiene 30 centenarios por cada 100 mil habitantes, un 66 % más que en Estados Unidos, donde es de 18 por cada 100 mil. Cree que el medio ambiente es un factor determinante para vivir muchos años.
Paraíso de longevos
Una nativa de Dominica, de 101 años, dijo que ella atribuye su larga vida a la comida saludable: mucho jugo de caña, frutas, té de hierbas, miel, arrurruz, peces, cangrejos de río y camarones. Allí, nadie mira la TV: casi todos se van a dormir temprano y despiertan al amanecer.
Dieta Mediterránea, una clave
Los científicos de la Universidad de Atenas, en Grecia, creen que esta dieta es un pilar de la longevidad. En Cerdeña e Ikaria se consume 6 veces más granos que en la dieta estadounidense. Comen mucho pescado y poca carne roja, dos tazas de café al día, vino tinto y bastante aceite de oliva.
Pasaje a una vida larga
Pero Nicholas Christakis, de la Universidad de Harvard, estima que los hábitos de salud pueden ser tan contagiosos como un virus del resfriado. Entonces, a la dieta saludable, el descanso adecuado y mucho ejercicio, hay que sumarle un entorno saludable: ésas serían finalmente, las claves de la longevidad.
