Un aneurisma cerebral es una protuberancia o abombamiento en un vaso sanguíneo del cerebro. En ocasiones, un aneurisma tiene el aspecto de una cereza que cuelga de un tallo.
Un aneurisma cerebral puede presentar una pérdida o ruptura, y causar sangrado en el cerebro (accidente cerebrovascular hemorrágico). Con frecuencia, la ruptura de un aneurisma cerebral se produce en el espacio entre el cerebro y los tejidos delgados que lo recubren. Este tipo de accidente cerebrovascular hemorrágico se denomina hemorragia subaracnoidea. La ruptura de un aneurisma pone en riesgo la vida rápidamente y requiere tratamiento médico inmediato. Sin embargo, la mayoría de los aneurismas cerebrales no provocan rupturas, no crean problemas de salud ni causan síntomas. A menudo, dichos aneurismas se detectan durante pruebas que se realizan para otras afecciones. El tratamiento de un aneurisma intacto puede ser adecuado en algunos casos y evitar una ruptura en el futuro. Habla con el proveedor de atención médica para asegurarte de conocer las mejores opciones para tus necesidades específicas.
Saccular aneurysm, also known as a berry aneurysm. This type of aneurysm looks like a berry hanging from a vine. It’s a round, blood-filled sac that protrudes from the main artery or one of its branches. It usually forms on arteries at the base of the brain. A berry aneurysm is the most common type of aneurysm.
Fusiform aneurysm. This type of aneurysm causes bulging on all sides of the artery.
Mycotic aneurysm. This type of aneurysm is caused by an infection. When an infection affects the arteries in the brain, it can weaken the artery wall. This can cause an aneurysm to form.
Most brain aneurysms that haven’t ruptured don’t cause symptoms. This is especially true if they’re small. Brain aneurysms may be found during imaging tests that are done for other conditions.
However, a ruptured aneurysm is a very serious condition, typically causing a severe headache. And if an unruptured aneurysm presses against brain tissue or nerves, it may cause pain and other symptoms.
Un dolor de cabeza repentino e intenso es el síntoma clave de la ruptura de un aneurisma. Este dolor de cabeza suele describirse como el “peor dolor de cabeza” que puedas sentir.
Además de un dolor de cabeza intenso, los siguientes son signos y síntomas comunes de la ruptura de un aneurisma:
Náuseas y vómitos
Rigidez en el cuello
Visión borrosa o visión doble
Sensibilidad a la luz
Convulsiones
Caída del párpado
Pérdida del conocimiento
Confusión
En algunos casos, un aneurisma puede filtrar una pequeña cantidad de sangre. Esta filtración puede provocar solo un dolor de cabeza repentino y muy intenso.
Con frecuencia, después de la filtración, se produce una ruptura más grave. Es posible que un aneurisma cerebral intacto no cause síntomas, especialmente, si es pequeño. Sin embargo, un aneurisma intacto de mayor tamaño puede presionar los tejidos y nervios cerebrales, y puede causar lo siguiente:
Dolor en la parte superior y posterior de un ojo
Dilatación de la pupila
Cambios en la visión o visión doble
Entumecimiento de un lado de la cara
Si estás con alguien que se queja de un dolor de cabeza repentino e intenso, que pierde el conocimiento o que tiene una convulsión, llama al 911 o al número local de emergencias. Los aneurismas cerebrales se desarrollan como resultado del adelgazamiento de las paredes arteriales. Los aneurismas suelen formarse en las bifurcaciones o ramas de las arterias porque esas zonas de los vasos sanguíneos son más débiles.
Si bien los aneurismas pueden aparecer en cualquier lugar del cerebro, son más comunes en las arterias que se encuentran en la base de este.
Se desconocen las causas de la mayoría de los aneurismas cerebrales, pero una variedad de factores puede aumentar el riesgo. Hay una serie de factores que pueden contribuir a debilitar una pared arterial y aumentar el riesgo de un aneurisma cerebral o su ruptura. Los aneurismas cerebrales son más comunes en los adultos que en los niños. También son más frecuentes en las mujeres que en los hombres.
Algunos de estos factores de riesgo se desarrollan con transcurso del tiempo, mientras que otros están presentes al nacer.
Edad avanzada
Tabaquismo
Presión arterial alta
Abuso de drogas ilícitas, en especial el consumo de cocaína
Consumo excesivo de alcohol
Es posible que algunos tipos de aneurismas aparezcan después de una lesión en la cabeza o a partir de ciertas infecciones en la sangre. Cuando se rompe un aneurisma cerebral, el sangrado suele durar solo unos segundos. Sin embargo, la sangre puede provocar daño directo a las células circundantes, y el sangrado puede dañar o matar otras células. También aumenta la presión en el interior del cráneo. Si la presión aumenta mucho, el suministro de sangre y oxígeno al cerebro puede interrumpirse hasta el punto de que se produzca la pérdida del conocimiento o, incluso, la muerte. Entre las complicaciones que pueden presentarse después de la ruptura de un aneurisma, se incluyen las siguientes:
Nuevo sangrado. Un aneurisma que se rompió o se perforó corre el riesgo de volver a sangrar. El nuevo sangrado puede causar más daño a las neuronas cerebrales.
Estrechamiento de los vasos sanguíneos del cerebro. Después de que se rompe un aneurisma, los vasos sanguíneos del cerebro pueden contraerse y estrecharse (vasoespasmo). Esta afección puede provocar un accidente cerebrovascular isquémico, en el que hay un flujo sanguíneo limitado hacia las neuronas cerebrales, lo que causa más daño y pérdida celular.
Acumulación de líquido en el interior del cerebro (hidrocefalia). Con frecuencia, la ruptura de un aneurisma cerebral se produce en el espacio entre el cerebro y los tejidos delgados que lo recubren. La sangre puede bloquear el movimiento del líquido que rodea el cerebro y la médula espinal. Como consecuencia, el exceso de líquido ejerce presión en el cerebro y puede dañar los tejidos.
Cambios en el nivel de sodio. El sangrado en el cerebro puede interrumpir el equilibrio de sodio en la sangre. Esto puede deberse al daño en el hipotálamo, una zona que se encuentra cerca de la base del cerebro. Si los niveles de sodio en la sangre disminuyen, las neuronas cerebrales pueden inflamarse y dañarse de forma permanente. El boletín informativo de Mayo Clinic en español es gratuito y se envía semanalmente por correo electrónico con consejos de salud, recetas deliciosas, descubrimientos médicos y más.
