El Banco de Inglaterra subió el jueves los tipos de interés medio punto porcentual, más de lo esperado, tras afirmar que se han producido noticias “significativas” que sugieren que la inflación británica tardará en caer más de lo inicialmente esperado.
El Comité de Política Monetaria (MPC, por sus siglas en inglés) del Banco de Inglaterra votó por 7 votos a favor y 2 en contra elevar su tipo de interés principal al 5% desde el 4,5%, su nivel más alto desde 2008 y su mayor subida de tipos desde febrero, tras un crecimiento de la inflación y los salarios más persistente desde que sus responsables se reunieron por última vez en mayo.
“En los últimos datos se han producido importantes incrementos que indican una mayor persistencia del proceso inflacionista”, declaró el Comité de Política Monetaria.
“Es probable que los efectos de segunda vuelta sobre la evolución de los precios y los salarios internos generados por las perturbaciones de los costes externos tarden más en desaparecer de lo que tardaron en aparecer”, añadió.
Los economistas encuestados por Reuters esperaban una subida hasta el 4,75%, aunque los mercados financieros habían considerado a primera hora del jueves que había casi un 50% de posibilidades de una subida hasta el 5%, tras los datos de inflación superiores a lo esperado publicados el miércoles.
Los responsables de la política monetaria del Banco de Inglaterra apenas habían dado indicios de que se estuviera considerando una subida de tipos de medio punto en el periodo previo al anuncio del jueves.
Silvana Tenreyro y Swati Dhingra, miembros del Comité de Política Monetaria, se opusieron a la subida de tipos —como han hecho con todas las demás de este año— alegando que gran parte del impacto de las anteriores subidas aún no han hecho efecto en la economía, y que los indicadores a futuro apuntan a fuertes caídas de la inflación y del crecimiento salarial en el futuro.
El gobernador Andrew Bailey, en una carta sobre la decisión dirigida al ministro británico de Economía, Jeremy Hunt, reiteró el mensaje del Comité de Política Monetaria.
“El Comité de Política Monetaria hará lo necesario para que la inflación vuelva al objetivo del 2% de forma sostenible a medio plazo”, afirmó.
Las expectativas de una subida de los tipos por parte del Banco de Inglaterra se han disparado en los últimos días, disparando el coste de las nuevas hipotecas, y antes de la decisión del jueves los mercados financieros esperaban que el tipo de interés bancario del Banco de Inglaterra alcanzara un máximo del 6% a finales de año. En cambio, los economistas encuestados por Reuters la semana pasada preveían un máximo del 5%.
La economía británica, que se ha visto afectada por el Brexit, así como por la pandemia del COVID-19 y la subida de los precios del gas provocada por la invasión rusa de Ucrania, ha esquivado por ahora una recesión ampliamente prevista en 2023.
Sin embargo, a diferencia de la mayoría de las otras grandes economías ricas, la producción apenas se ha recuperado a los niveles anteriores a la pandemia y el crecimiento este año parece que será de un mínimo 0,25%, según las previsiones del BoE del mes pasado.
La subida de tipos del Banco de Inglaterra se conoce después de que el Banco Central Europeo decidiera la semana pasada subirlos un cuarto de punto, hasta el 3,5%, y de que los bancos centrales de Suecia y Noruega lo hicieran el jueves.
Reino Unido se enfrenta a un difícil reto inflacionista, ya que la inflación está tardando en caer tras tocar un máximo de 41 años el año pasado, en el 11,1%, pero otros bancos centrales también ven desafíos.
El presidente del Bundesbank, Joachim Nagel, describió el miércoles la inflación como una “bestia muy codiciosa”, y el presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Jerome Powell, dijo que seguir subiendo los tipos seguía siendo “una suposición bastante buena”, a pesar de la pausa de la semana pasada.
El Banco de Inglaterra mantuvo sus anteriores orientaciones sobre la política monetaria futura, en las que afirmaba que si hubiera pruebas de presiones más persistentes, sería necesario un mayor endurecimiento de la política monetaria.
El banco central también observó que los rendimientos de la deuda pública británica a corto plazo habían subido bruscamente, fijando el precio en un nivel medio del tipo de interés bancario del 5,5% para los próximos tres años.
El Banco de Inglaterra dijo que vigilaría de cerca el impacto en los costes hipotecarios, así como el aumento de los costes en el mercado de alquiler británico.
Las cifras oficiales del miércoles mostraron que la inflación de los precios al consumo se mantuvo sin cambios en el 8,7% en mayo y que la inflación subyacente subió a su nivel más alto desde 1992.
El mes pasado, el banco central pronosticó que la inflación caería a poco más del 5% a finales de este año y se situaría por debajo de su objetivo del 2% a principios de 2025.
