La minera de cobre estatal chilena Codelco, cortó la cinta en su proyecto Andina Transfer -de $ 1.4 mil millones- en su división homónima, la cual permite al mayor productor de cobre del mundo extender la vida útil del activo por otros 30 años.
El proyecto convirtió la operación subterránea en una mina a cielo abierto ubicada a 3.500 metros sobre el nivel del mar, anidada en la Cordillera de los Andes y que posee el 30% de las reservas de cobre de Chile.
La construcción tomó ocho años e incluyó una cúpula de 52 metros de altura, que encierra el área de descarga de camiones, protege la trituradora primaria de las temperaturas invernales y evita las emisiones de polvo.
Andina Transfer también operará con una cinta transportadora de mineral regenerativo subterráneo de 4km, que suministrará más de 3,6MW a la red eléctrica de la división, reduciendo el consumo de energía de fuentes externas.
El sistema de trituración y transporte de minerales ahora necesitará solo 14 equipos, frente a los 50 que se necesitaban anteriormente.
La capacidad de producción de Andina Transfer está fijada en 240.000 toneladas de cobre al año. Hasta ahora, la división tenía una producción anual de 184.000 toneladas por año del metal, lo que representa sólo el 10% de la producción total de Codelco.
La operación se encuentra actualmente en la fase de puesta en marcha y la etapa de arranque comenzará en febrero.
Chile, el mayor productor del metal utilizado en todo el mundo, tanto en la construcción, en los vehículos eléctricos y las energías renovables, entre otros usos, representa casi el 30 % de la producción mundial.
La Nación espera recibir casi US$ 69.000 millones en inversiones mineras hasta fines de la década, un 6.9% menos que el pronóstico anterior, dijo en noviembre Cochilco.
