El cáncer de pulmón sigue siendo la primera causa de muerte en todo el mundo, debido principalmente a que la mayoría de los pacientes son diagnosticados en etapas avanzadas, ante la dificultad de los síntomas que ocasiona este padecimiento y que muchas de las veces se confunden con otras enfermedades, señaló el doctor Óscar Arrieta, jefe del Departamento de Oncología Toráxica.
El médico especialista, quien también se desempeña como coordinador de la Unidad Funcional de Cáncer de Pulmón, del Instituto Nacional de Cancerología (INCan), dependiente de la Secretaría de Salud, puntualizó en entrevista con Crónica, que en el caso específico de nuestro país menos del uno por ciento de los pacientes con cáncer de pulmón son diagnosticados en etapas tempranas, es decir, que pueden ser sometidos a un tratamiento quirúrgico con una posibilidad importante para curarse.
Al respecto, comparó que por ejemplo, en países como Japón, el 40% de los casos de pacientes con cáncer de pulmón, son detectados en etapas tempranas, en tanto que en Estados Unidos la detección temprana se ubica entre el 26 y el 30%, en contraste con lo que ocurre en México, que es menos del uno por ciento, la mayoría de las veces, debido a que los síntomas se parecen a muchas otras enfermedades, suele ocurrir que el médico de primer contacto, no piensa o no sospecha que en diagnóstico pudiera tratarse de cáncer de pulmón, “y entonces hay una detección tardía, incluso se prescriben tratamientos con antibióticos, porque se confunde con otras cosas, hasta antes de llegar al diagnóstico certero”.
El doctor Óscar Arrieta señaló que los síntomas que presentan estos pacientes son muy inespecíficos, porque pueden ser desde tos, a la cual no se le presta mucha atención porque también la puede ocasionar cualquier infección viral, o bacteriana, o se puede confundir con neumonía o tuberculosis , o pacientes con antecedentes de tabaquismo, este hábito conlleva otras enfermedades pulmonares como: bronquitis crónica, que también ocasiona tos y muchas otras molestias, “por lo que es difícil poder hacer un diagnóstico por este tipo de síntomas”.
En este sentido, el coordinador de la Unidad Funcional de Cáncer de Pulmón, del Instituto Nacional de Cancerología (INCan), resaltó que este instituto ahora ya cuenta con un programa de tamizaje para el cáncer de pulmón, que se llama “Detéctalo”, en el cual se hacen tomografías sin costo para estos pacientes y además se cuenta con el apoyo del programa Long and Vision, a nivel internacional para hacer este tipo de tomografías de baja radiación.
Esto permitirá beneficiar a una importante cantidad de personas son factores de riesgo o sospecha, ya que se debe tomar en cuenta lo temprano de esta afección en la población mexicana, ya que mientras en Estados Unidos el promedio es 71 años, en nuestro país se presenta en personas en promedio de 59 años.
Respecto a los factores de riesgo, recordó que el más importante es el tabaquismo, asociado al 30 por ciento de todos los cánceres, sin embargo, esta, dijo, es una adicción, y no un hábito como muchos piensan, por lo que no se debe estigmatizar a estas personas.
De los pacientes que son atendidos en el Instituto Nacional de Cancerología, dijo, se ha identificado que el 50 por ciento de estos pacientes nunca fumaron, lo que hace pensar que hay otro tipo de factores de riesgo y una diferencia por predisposición.
Ante este panorama, el doctor Óscar Arrieta indicó que en el programa del INCan, se atiende a pacientes con de pulmón y tumores de tórax, que incluyen tumores de la pleura, y se brinda servicio a 750 pacientes al año, de los cuales, la mayoría tienen cáncer de pulmón, de un subgrupo con adenocarcinoma, y se les brindan tratamientos personalizados, con detección de mutaciones que se llama genotipificaciones y análisis del ADN de los tumores “entonces podemos seleccionar el mejor tratamiento para cada paciente”.
Precisó que este año arrancó este programa de detección temprana, el cual está apoyado por la Cámara de Diputados y un programa internacional que apoya con las tomografías de baja dosis, y gratuitas para estos pacientes, lo cual ha permitido ir avanzando, precisamente en detecciones tempranas, por lo que invitó a quienes tienen factores de riesgo.
