Boris Johnson dijo que Vladimir Putin lo amenazó con un ataque con misiles en una llamada telefónica “extraordinaria” en el período previo a la invasión rusa de Ucrania.
El entonces primer ministro dijo que Putin le dijo que “solo tomaría un minuto”.
Johnson dijo que el comentario fue hecho después de advertir que la guerra sería una “catástrofe total”.
La afirmación se hace en un documental de la BBC sobre las interacciones de Putin con los líderes mundiales a lo largo de los años. El portavoz del Kremlin dijo que era una “mentira”.
Johnson advirtió a Putin que invadir Ucrania conduciría a sanciones occidentales y más tropas de la OTAN en las fronteras de Rusia.
También trató de disuadir la acción militar rusa diciéndole a Putin que Ucrania no se uniría a la OTAN “en el futuro previsible”.
Pero Johnson dijo: “Me amenazó en un momento y dijo: ‘Boris, no quiero lastimarte, pero, con un misil, solo tomaría un minuto’ o algo así. Jovial.
“Pero creo que por el tono muy relajado que estaba tomando, el tipo de aire de desapego que parecía tener, solo estaba jugando con mis intentos de hacer que negociara”.
El presidente Putin había estado “muy familiarizado” durante la “llamada más extraordinaria”, dijo Johnson.
Ninguna referencia al intercambio apareció en las cuentas dadas a conocer a los medios de la llamada de Downing Street. Pero con todas las llamadas telefónicas organizadas oficialmente, siempre hay actas detalladas tomadas por un funcionario del Número 10 y retenidas para el archivo.
Desde la toma de Crimea en 2014 hasta la invasión de Ucrania, esta es la historia interna de una década de enfrentamientos, según lo contado por los líderes occidentales que intercambiaron golpes con la Rusia de Putin.
Es imposible saber si la amenaza del señor Putin era genuina.
Sin embargo, dados los ataques rusos anteriores contra el Reino Unido, más recientemente en Salisbury en 2018, cualquier amenaza del líder ruso, por muy ligera que sea, es probablemente una que Johnson no habría tenido más remedio que tomar en serio.
En su respuesta, el portavoz de Putin dijo que la afirmación del ex primer ministro era “una falsedad deliberada, en cuyo caso debe preguntarle al señor Johnson por qué mintió, o no fue una mentira deliberada. Es decir, no entendió lo que el presidente Putin le estaba diciendo”.
“No hubo amenazas de usar misiles”, dijo Dmitry Peskov a la BBC.
El líder del Kremlin, dijo, simplemente había señalado que “si Ucrania se uniera a la OTAN, el posible despliegue de misiles de la OTAN o Estados Unidos cerca de la frontera de Rusia significaría que cualquier misil podría llegar a Moscú en cuestión de minutos”.
Desde la invasión, el presidente Putin ha advertido a los países que pueden tratar de interferir, que la respuesta de Rusia sería inmediata, incluso insinuando el uso de armas nucleares.
Nueve días después de la conversación de Johnson con el presidente Putin, el 11 de febrero, el secretario de Defensa Ben Wallace voló a Moscú para reunirse con su homólogo ruso, Sergei Shoigu.
El documental de la BBC Putin Vs the West revela que Wallace se fue con garantías de que Rusia no invadiría Ucrania, pero dijo que ambas partes sabían que era una mentira.
Lo describió como una “demostración de intimidación o fuerza, que es: te voy a mentir, sabes que estoy mintiendo y sé que sabes que estoy mintiendo y todavía te voy a mentir.
“Creo que se trataba de decir ‘soy poderoso'”, dijo Wallace.
Dijo que la “mentira bastante escalofriante, pero directa” había confirmado su creencia de que Rusia invadiría.
Al salir de la reunión, dijo que el general Valery Gerasimov, jefe del Estado Mayor de Rusia, le dijo que “nunca más seremos humillados”.
Otro encuentro significativo en los meses previos a la invasión rusa de Ucrania fue con el director de la CIA, William Burns, quien aterrizó en Moscú el 2 de noviembre de 2021.
Burns había estado rodeando la capital rusa durante horas, ya que la densa niebla impidió su aterrizaje, pero cuando finalmente llegó al Kremlin descubrió que Putin no estaba allí. En cambio, se estaba refugiando en la ciudad de Sochi, en el sur de Rusia, en medio de un aumento en las infecciones por Covid.
La pareja habló por teléfono.
El director de la CIA dijo que fue directo al exponer el mensaje que el presidente Biden le había enviado a entregar: Estados Unidos sabía lo que Putin estaba haciendo y pagaría un alto precio si lanzaba tal invasión.
Dijo que el presidente ruso no negó que la planificación estuviera en marcha y enumeró las quejas sobre Ucrania y Occidente.
“Estaba preocupado antes de llegar a Moscú. Y estaba aún más preocupado después de irme”, agregó Burns.
Menos de quince días después de que el secretario de Defensa del Reino Unido abandonara Moscú, mientras los tanques cruzaban la frontera el 24 de febrero, Johnson recibió una llamada telefónica en medio de la noche del presidente Zelensky.
“Zelensky está muy, muy tranquilo”, recordó Johnson. “Pero, me dice, ya sabes, están atacando en todas partes”.
Johnson dice que se ofreció a ayudar a trasladar al presidente a un lugar seguro.
“Él no acepta esa oferta. Heroicamente se quedó donde estaba”.
