Las cocinas oscuras, a veces llamadas cocinas fantasmas, cocinas en la nube, restaurantes virtuales o restaurante como servicio están diseñadas exclusivamente para pedidos y entregas en línea. No hay una ubicación de ladrillo y mortero. No hay servidores. Solo hay una cocina compartida, con el personal cocinando comidas de primera categoría y un equipo de entrega que distribuye la comida a los clientes hambrientos en casa o en el trabajo.Las cocinas en la nube se adaptan mejor a las necesidades de los clientes socialmente distanciados que los restaurantes tradicionales. También son capaces de minimizar algunos costos, como el alquiler, y sin espera el personal requiere menos personas en la nómina.
La pandemia ha hecho de las cocinas en la nube u oscuras una necesidad más urgente en el mercado gastronómico. Este es un nuevo estilo de comer, en un nuevo estilo de normalidad. Las cocinas oscuras pueden tomar muchas formas. Estas cocinas virtuales, también conocidas como restaurantes fantasmas, tienen el mismo proceso operativo: entran pedidos, se preparan comidas, las comidas empaquetadas salen al cliente. Sin embargo, hay una diferencia en la forma en que se ejecutan sus operaciones. Y esta configuración es el modelo operativo estándar de la cocina oscura. Es cuando una marca posee o alquila una sola cocina sin ofrecer un comedor. Con una marca que utiliza una cocina, estas empresas generalmente se centran en un solo tipo de cocina y dependen de los canales de entrega y los empleados para manejar los pedidos y las entregas.
