Pase lo que pase en la tercera jornada de su grupo ante Japón, España jugará los octavos de final de este Mundial femenino. La selección se lo ha ganado en el campo con dos contundentes victorias ante Costa Rica (3-0) y Zambia (5-0) que la colocan entre las firmes candidatas a levantar la Copa del Mundo el próximo 20 de agosto.
Ese último encuentro de la fase de grupos será el más exigente para el equipo de Jorge Vilda, pues las niponas también han ganado sus dos partidos y tienen más experiencia -ganaron el Mundial de 2011 tumbando a Estados Unidos-, aunque ya solo estará en juego el primer puesto del grupo G.
El lugar en la clasificación conviene no tomárselo a broma, ya que determina qué parte del cuadro seguirá la Roja y quiénes serán sus rivales a medida que avanza la competición. De momento, para la primera fase eliminatoria España ya sabe las dos opciones: Suiza o Noruega.
Una victoria, dos empates y ni un solo gol encajado han aupado a la ‘Nati’ a la cabeza del grupo A, en el que a priori partía como favorita Noruega. El combinado helvético es, de momento, el único equipo con tres porterías a cero, lo que la convierte en un auténtico muro defensivo cuya solidez es difícil de romper. Por contra, solo ha sido capaz de anotar dos tantos -a Filipinas en su debut-, lo que la deja con un problema si su próximo rival es España -si la Roja pierde ante Japón y termina segunda-, la selección más goleadora del Mundial con 8 tantos.
A pesar de que parecía que el equipo escandinavo llegaría a octavos sin sufrir, con algunas de las mejores jugadoras del mundo entre sus filas -Ada Hegerberg, primera Balón de Oro de la historia, Caroline Graham Hansen e Ingrid Engen, flamantes campeonas de Europa con el Barça-, le ha costado mucho llegar a la fase eliminatoria. Una sorprendente derrota ante Nueva Zelanda en su debut y el empate ante Suiza la dejaron en la cuerda floja, pero ha salvado los muebles con una goleada a Filipinas (6-0) que ha dejado fuera a la anfitriona por el goal average. España, que se enfrentará a las noruegas de terminar primera, deberá tener cuidado ahora que las Gresshoppene han arrancado en el apartado goleador.
Antes de conocer a su rival definitivo, la Roja se enfrentará primero a Japón este lunes 31 de julio a las 9:00 horas. La selección llega a la última jornada con dos dudas en el equipo: Ivana Andrés -con molestias en el sóleo- y Athenea del Castillo -se hizo daño en el tobillo ante Zambia aunque ya ha entrenado con el grupo-. Aún así, España puede estar tranquila, porque los octavos le esperan haga lo que haga ante las niponas y solo una derrota le relegaría al segundo puesto.
