Un país de Sudamérica recientemente descubrió una de las mayores reservas de litio en el mundo en su territorio, algo que lo posiciona en el foco de la revolución energética global. La nación se convierte en una pieza crucial en el mapa mundial de este mineral esencial para la tecnología de baterías. El recurso, piedra angular en la transición hacia energías más limpias, pone al país, envuelto en una de las mayores crisis económicas de su historia, en una posición estratégica frente a la creciente demanda global.
El litio, también conocido como el ‘oro blanco’, es el protagonista de una nueva era en la movilidad eléctrica y almacenamiento de energía renovable. En este contexto, Sudamérica emerge como la región con las mayores reservas, liderada en el ranking mundial por dos naciones, las cuales se adueñan del primer y segundo lugar. En particular, este país no solo destaca por sus vastas reservas, sino también por su creciente capacidad de producción, cono que se consolida como el cuarto productor en el mundo.
El segundo país con mayor reserva de litio en Sudamérica
Argentina, con sus extensos salares en la región de la puna, alberga la segunda mayor reserva de litio en el mundo, solo por detrás de otra nación de Sudamérica: Bolivia. La importancia de este país en este mercado se respalda en el denominado ‘Triángulo del Litio’, una región compartida con Chile y Bolivia. Juntos concentran el 85% de las reservas globales del recurso.
: Bill Gates ha estado asociado durante mucho tiempo con los esfuerzos para combatir el cambio climático (BANG ShowbIz Spain)
Solo por su parte, Argentina es dueña de 20 millones de toneladas de litio, que genera el deseo de más de un magnate, como el caso de Elon Musk y Bill Gates, quienes han mostrado interés en este mineral. En general, el litio posiciona a Latinoamérica en los ojos del mundo por su importancia, ya que está en camino a ser el sustituto del petróleo.
Bolivia y Argentina son dueñas de la reservas de litio más grandes del mundo. Foto: LR Colombia
Argentina, el cuarto mayor productor de litio en el mundo
La producción de litio en Argentina experimenta un crecimiento significativo, lo que logró posicionarlo como el cuarto país con mayor producción mundial del mineral. El logro se debe al aprovechamiento eficiente de sus reservas, segunda en el mundo, y a la implementación de tecnologías innovadoras en el proceso de extracción. El 2023 terminó con un récord de exportación de litio en Argentina. La base de datos precisa que los 10 primeros meses del año pasado se realizaron ventas de US$682 millones.
Por otra parte, uno de los puntos que permite el desarrollo de producción es la inversión extranjera, la cual juega un papel fundamental al presentar proyectos que buscan expandir la capacidad productiva y promover métodos más sostenibles y eficientes. De acuerdo con Cepal, Argentina es el país que actualmente cuenta con más proyectos alrededor del desarrollo del litio, esto debido a su marco normativo abierto a la inversión privada internacional.
¿Por qué Bill Gates está tan interesado en el litio de Argentina?
El interés de Bill Gates en el litio argentino no es casualidad. A través de su fondo de inversión Breakthrough Energy Ventures y The Engine, de MIT, Gates busca apoyar el desarrollo de tecnologías de extracción más eficientes y sostenibles. La inversión de US$20 millones en Lilac Solutions, una startup que promete revolucionar la extracción de litio, refleja una apuesta por métodos menos invasivos y más amigables con el ambiente.
Al igual que Elon Musk, Bill Gates muestra interés en el mercado del litio en Sudamérica. Foto: AFP.
Gates y sus socios ven en Argentina un laboratorio vivo para la innovación en la industria del litio, con el potencial de impactar positivamente en la reducción de la huella de carbono a nivel global. De acuerdo a David Snydacker, director ejecutivo de la startup, “el financiamiento le permitirá implementar la tecnología para extraer litio de fuentes no convencionales, como campos petroleros y plantas de energía geotérmica”.
Este interés en el litio argentino subraya la importancia del país en el mercado mundial y destaca su potencial para liderar la transición energética. La combinación de vastas reservas, una creciente capacidad de producción, y el respaldo de inversionistas de renombre como Bill Gates, posiciona a Argentina como un jugador clave en el futuro de la energía limpia y la movilidad eléctrica.
