Los presidentes de ambos partidos han permitido que la industria de armas siembre el caos en el extranjero y socave la seguridad de Estados Unidos. Ya basta.
El número de armas de fuego semiautomáticas exportadas desde los Estados Unidos se ha más que duplicado desde 2016. Como revela una de Bloomberg News, estas ventas han generado grandes ganancias para la industria de las armas, al tiempo que han causado caos en toda la región, incluso en la frontera entre Estados Unidos y México.
El número de armas de fuego semiautomáticas exportadas desde los Estados Unidos se ha más que duplicado desde 2016. Como revela una investigación de Bloomberg News, estas ventas han generado grandes ganancias para la industria de las armas, al tiempo que han causado caos en toda la región, incluso en la frontera entre Estados Unidos y México.
Guatemala es un buen ejemplo. Las ventas de armas de fuego semiautomáticas fabricadas en Estados Unidos a Guatemala son más de cinco veces más altas que en la década de 2010 y casi el doble de lo que eran hace solo dos años. Si bien los fabricantes de armas estadounidenses a menudo venden a gobiernos y empresas de seguridad, las armas pronto llegan al mercado negro y a manos de delincuentes. Después de años de declive, los asesinatos en Guatemala se han disparado, al igual que el número de guatemaltecos que huyen a los Estados Unidos. De los 2,2 millones de personas que llegaron a la frontera sur el año pasado, el 10 por ciento eran guatemaltecos, más que cualquier otro país excepto México.
Lejos de tratar de detener la crisis de armas de fuego de la región, el gobierno de Estados Unidos ha sido cómplice de ella. El problema comenzó con la administración del ex presidente Donald Trump, que en 2020 le quitó el proceso de concesión de licencias para las exportaciones de armas al Departamento de Estado, que era responsable de revisar las solicitudes por motivos de seguridad nacional, y se lo dio al Departamento de Comercio. La Asociación Nacional del Rifle calificó el cambio como “una de las iniciativas pro-armas más importantes de la administración Trump hasta la fecha”.
Incluso antes del cambio de agencia, los auditores advirtieron que el 95% de las solicitudes de exportación de armas carecían de la información requerida y no estaban siendo examinadas adecuadamente para considerar las preocupaciones de seguridad nacional de Estados Unidos. El problema ha empeorado con Commerce a cargo.
En lugar de frenar las exportaciones a naciones con problemas, los funcionarios del departamento han estado engrasando las ruedas, reclutando agresivamente compradores extranjeros y conectándolos con fabricantes estadounidenses. Un informe del departamento incluso calificó la demanda de armas estadounidenses en naciones que sufren inestabilidad política, violencia de pandillas y tráfico de drogas como “una oportunidad única”. No es sorprendente que el valor de las aprobaciones de licencias de exportación se disparara un 30% sobre los promedios históricos.
Si bien Guatemala ha sido un objetivo conveniente para la industria de armas de Estados Unidos, no está sola. México se ha quejado durante mucho tiempo del flujo de armas de fuego estadounidenses a los narcotraficantes, y en toda Centroamérica y mucho más allá, los países están sufriendo una afluencia de armas estadounidenses.
Resolver este problema no requiere una nueva legislación. La ley estadounidense ya requiere que el gobierno se asegure de hacer cumplir los controles de exportación “para disuadir violaciones y abusos de derechos humanos, distanciar a Estados Unidos de tales violaciones y abusos, y evitar contribuir al desorden civil en un país o región”. La voluntad de las administraciones de Trump y Biden de burlarse abiertamente de la voluntad del Congreso, socavando la seguridad fronteriza, costando a los contribuyentes y poniendo en peligro vidas en el proceso, debería ser motivo de indignación bipartidista.
La administración Biden necesita actuar rápidamente. La secretaria de Comercio, Gina Raimondo, quien se ha ganado una merecida reputación como administradora sobresaliente tanto en Washington como como gobernadora de Rhode Island, heredó este problema y permitió que creciera. No debería perder tiempo en endurecer los controles de exportación y hacer que Estados Unidos vuelva a cumplir con la ley.
La administración también debería prohibir las exportaciones a países con agencias de aplicación de la ley y fuerzas de seguridad corruptas y represivas. Las ventas a esos países crean problemas que inevitablemente terminan a las puertas de los Estados Unidos. Es miope en extremo pensar que las ventas masivas de armas a naciones extranjeras con problemas son buenas para los estadounidenses.
Los republicanos que han atacado a la administración Biden por no asegurar la frontera sur deberían ser los más vocales en exigir acción. Aquellos que no lo hacen solo subrayan lo que ha sido cierto durante mucho tiempo: demasiados políticos temen al lobby de las armas y cumplen sus órdenes, la seguridad pública, y ahora la seguridad fronteriza, maldita sea.
