Las fábricas de automóviles han estado inactivas en Bélgica y Alemania. Las colas de moda de primavera se retrasan en unos populares grandes almacenes británicos. Una empresa de Maryland que fabrica suministros hospitalarios no sabe cuándo esperar piezas de Asia.
Los ataques a barcos en el Mar Rojo están causando otra conmoción en el comercio mundial, que se suma a los atascos en los puertos relacionados con la pandemia y la invasión rusa de Ucrania.
Los rebeldes hutíes en Yemen, que buscan detener la ofensiva de Israel contra Hamas en Gaza, están atacando buques de carga que navegan por las aguas que conectan Asia con Europa y Estados Unidos, alejando el tráfico del Canal de Suez y alrededor de la punta de África. La interrupción está causando retrasos y elevando los costos, en un momento en que el mundo aún no ha vencido un resurgimiento de la inflación.
“Lo que ha sucedido en este momento es un caos a corto plazo, y el caos conduce a un aumento de los costos”, dijo Ryan Petersen, director ejecutivo de la empresa de gestión de la cadena de suministro Flexport. “Cada barco que se desvía tiene 10.000 contenedores. Son muchos correos electrónicos y llamadas telefónicas que se hacen para replanificar cada uno de esos viajes en contenedores”.
A la confusión en el transporte marítimo mundial se suma lo que Petersen llama un “doble golpe”: el paso a través de otro corredor comercial crucial, el Canal de Panamá, está restringido por los bajos niveles de agua causados por la sequía. Y los transportistas tienen prisa por mover mercancías antes de que las fábricas chinas cierren por las vacaciones del Año Nuevo Lunar del 10 al 17 de febrero.
La amenaza aumenta considerablemente cuanto más se prolonga la guerra en Gaza. La interrupción del comercio en el Mar Rojo que dure un año podría aumentar la inflación de los bienes hasta en un 2%, dice Petersen, lo que aumentaría el dolor mientras el mundo ya lucha con el aumento de los precios de los comestibles, el alquiler y más. Eso también podría significar tasas de interés aún más altas, que han debilitado las economías.
