Productores e industriales de la cadena del maíz duro amarillo de Ecuador se reunieron el pasado lunes en Guayaquil para analizar el nuevo precio del producto para 2025 y también los cupos de importación ante la escasez del grano.
El ministro de Agricultura, Danilo Palacios, aseguró al diario local El Universo que existe un déficit de alrededor de 152.000 toneladas, por lo que se ratificó el permiso de importación de 95.000 toneladas que se aprobó en septiembre pasado durante otro consejo.
Palacios además analizó la situación actual de la cadena, cómo se determinará si el precio del maíz debe subir para 2025 y si habrá importaciones adicionales a la ratificada en esta semana.
– ¿Cómo se analizó la ratificación de la importación de 95.000 toneladas de maíz?
El día que hicimos el consejo consultivo permití que participen productores de Los Ríos como oyentes, ahí estuvieron los productores representados por Adriano Ubilla, a ellos se les dio la información de parte nuestra de 152.000 toneladas (de déficit) y de parte de la industria hablan de más de 200.000 toneladas de déficit; y, en cambio, la posición de ellos es de que no existe déficit como tal.
Pero en la mesa, que hablamos de manera abierta, se dijo: a ver, si no hay un déficit, ¿dónde está el producto?, si tú tienes el producto, aquí están los actores; negocia el producto aquí con los actores.
Actualmente los precios que se están pagando por el maíz están entre US$ 19 y US$ 20 (el quintal), es decir, si nosotros consideramos que el precio referencial es US$ 16,50, lo lógico, en una dinámica de oferta y demanda, si es que hay menor oferta, el precio sube, entonces se entiende que hay menos producto, pero igual se los planteé: señores, aquí están, negocien.
Lo que me supo manifestar el señor Ubilla es que es un tema de precios, entonces qué significa, ¿qué quieren vender al mayor precio posible?, no lo entiendo.
Nosotros tenemos la responsabilidad de velar por la soberanía alimentaria y por el equilibrio de la cadena productiva, porque acá también otros afectados son los productores de proteína: huevos, pollos y cerdos; ellos con precios de US$ 20 y de más de US$ 20 (el quintal de maíz) no pueden subsistir, ese es uno de los temas que también se tienen que analizar y también para que el consumidor final, la población, tenga el producto.
Entonces, basados en el informe técnico y en lo que acabo de mencionar hemos ratificado la autorización de la importación de las 95.000 toneladas que van a llegar a finales de diciembre e inicios de enero.
– Se conoció que se convocará a otro consejo a mediados de diciembre, ¿ahí se va a tratar otra vez el precio del maíz para 2025 y el otro contingente de importación de 95.000 toneladas?
Sí, para el precio del maíz tenemos el espacio para que salga antes de la primera cosecha de invierno del 2025 que normalmente sale en abril, entonces se puede realizar la reunión en diciembre o en los meses subsiguientes para analizarlo.
También hubo un manifiesto de los señores de Los Ríos, tuvieron una propuesta de poner una franja de precios de US$ 18 y US$ 20, en todo caso el precio actual está en $ 19 e incluso en semanas anteriores llegaron a precios en la zona norte de entre US$ 21 y US$ 23, en la zona de Tungurahua precios de US$ 23 con algo.
Vamos a revisarlo, tenemos que hacer la mesa previo al precio y vamos a hacer el análisis como siempre lo hemos hecho, de manera responsable, transparente, analizando todos los puntos y si es necesario, basados en la información, hacer una revisión del precio arriba del precio, lo haremos, va a depender de la información que tengamos y del análisis que hagamos en conjunto con los actores de la cadena.
Hay que considerar que la cosecha de verano se termina en diciembre, lo poco que queda hasta diciembre y lo que es enero, febrero y marzo (de 2025) no hay producto para cosechar, esos meses normalmente son épocas de lluvias y el productor empieza la siembra de invierno.
Entonces esperemos, en el momento en que entren las lluvias en diciembre, los productores van a comenzar la siembra, normalmente el cultivo de la siembra a la cosecha son alrededor de 100 días, entonces tenemos que esperar tres meses y medio más para esperar las primeras cosechas.
¿Qué significa eso? Que en febrero y marzo vamos a estar con casi nada de producto y el consumo, a base de la información que tenemos, es de 115.000 toneladas por mes, entonces va a ser necesario hacer una importación adicional a la que estamos haciendo ahora para poder cubrir todos esos meses cuando no hay producto ni cosecha.
