El 6 de enero de 2021, los estadounidenses vieron con horror cómo los alborotadores rompían las barricadas y saqueaban el Capitolio de Estados Unidos con el objetivo de detener la certificación de la elección de Joe Biden.
Mientras los partidarios de Trump acechaban los pasillos del Congreso y los legisladores huían a habitaciones seguras con miedo, el país parecía unido en su disgusto.
Sin embargo, tres años después, los eventos fundamentales de ese día, establecidos a través del testimonio de testigos oculares, miles de horas de filmación, cientos de acusaciones y una de las investigaciones más extensas en la historia federal y del Congreso, ya no están de acuerdo.
Y los votantes seguirán escuchando dos interpretaciones diferentes del ataque a medida que comiencen las elecciones de 2024.
La forma en que Donald Trump y Joe Biden hablan sobre el 6 de enero refleja la profunda división partidista que se ha desarrollado en torno a los disturbios desde que ocurrieron.
Para Trump y muchos en su base, los días transcurridos desde entonces han sido una historia de agravios alimentados y conspiración del gobierno. El expresidente sigue haciendo la misma acusación falsa que instigó el ataque: que le robaron las elecciones de 2020.
También ha trabajado para minimizar la importancia de los disturbios en el Capitolio y reconvertir a los cientos de partidarios condenados por participar en el ataque en presos políticos. Ha prometido indultar a muchos si regresa a la Casa Blanca.
El presidente Biden, por su parte, enfatizó la participación de su oponente en el violento asalto al Congreso en su primer gran discurso de campaña el viernes en Valley Forge, Pensilvania, un sitio histórico en la Guerra de Independencia de Estados Unidos.
Invocó muchas de las imágenes más aterradoras del día, como el alborotador que llevó una bandera confederada a través del Congreso y la horca que los partidarios de Trump erigieron fuera del edificio.
Su intención, según su campaña, es aprovechar el aniversario para recalcar a los votantes que su predecesor pondría en riesgo la democracia estadounidense si gana las elecciones de noviembre.
“La turba de Trump no fue una protesta pacífica, fue un asalto violento”, dijo Biden el viernes. “Eran insurrectos, no patriotas. No estaban allí para defender la Constitución, estaban allí para destruir la Constitución”.
Sus esperanzas de reelección dependen, en parte, de que haya suficientes estadounidenses que vean los disturbios en el Capitolio de esta manera: como un capítulo oscuro de la historia de Estados Unidos y la conducta de Trump como descalificadora. Es probable que esa opinión se alinee con los demócratas e independientes que Biden necesitará ganar para mantener el discurso en la Casa Blanca durante otros cuatro años.
La mayoría de los estadounidenses, el 55%, cree que el 6 de enero fue “un ataque a la democracia que nunca debe olvidarse”, según una encuesta del Washington Post y la Universidad de Maryland publicada esta semana. Eso incluye a demócratas e independientes.
Sin embargo, la desinformación sembrada por Trump y sus partidarios parece haber resonado entre algunos estadounidenses. Una cuarta parte de los estadounidenses cree en una falsa teoría conspirativa de que el FBI instigó el ataque, sugirió la encuesta.
Al mismo tiempo, una gran mayoría de los republicanos ha dicho que es “hora de seguir adelante” a partir del 6 de enero. Y solo el 18% de los republicanos cree que el ataque fue violento, lo que supone un desliz de ocho puntos con respecto a una encuesta de 2021.
“Es muy tribal, están muy enojados por la forma en que [Trump] ha sido tratado”, dijo David Kochel, estratega político republicano en Iowa, sobre los votantes de su partido.
“La gente definitivamente sale en su defensa, en todo, desde desafíos legales y todos esos ataques que perciben de los principales medios de comunicación”.
Es una nueva línea divisoria en la política estadounidense, dijeron analistas políticos y expertos. Si bien el tema ha galvanizado a muchos en el partido de Trump, los recuerdos de los disturbios en el Capitolio y los intentos de interferencia electoral han vuelto a cortar al candidato republicano y han impedido que sus aliados obtengan victorias importantes en las urnas.
Centrarse en Trump como una amenaza para la democracia ayudó a los demócratas a lograr una elección intermedia sorprendentemente exitosa en 2022.
“Los políticos tienden a usar lo que les funcionó en el pasado, y Biden está pensando: ‘Una vez que volvamos a poner a Trump en el centro de atención, los votantes volverán y votarán por mí, aunque soy bastante impopular'”, dijo Dante Scala, profesor de ciencias políticas en la Universidad de New Hampshire.
También es un ángulo que tiene el potencial de resonar más emocionalmente con sus votantes que los alardes sobre la economía, que hasta ahora han fracasado, dijo un demócrata.
“En la medida en que Biden pueda aclarar que esta elección se trata de preservar la democracia… es beneficioso para la democracia y también un mensaje ganador electoralmente”, dijo Steve Phillips, comentarista político demócrata y presentador del podcast “Democracy in Color”.
Trump, mientras tanto, continúa presentando su propia versión de los hechos a sus votantes en publicaciones en las redes sociales y discursos de campaña. Ha desestimado los cargos federales por delitos graves que lo acusan de interferir en las elecciones de 2020 como una “caza de brujas”.
Ha reformulado a los alborotadores como “patriotas” y “gente pacífica”. En un momento memorable, incluso calificó el 6 de enero como un “hermoso día” durante una reunión pública de CNN en mayo.
Parece que el expresidente ha tratado de utilizar las cuatro acusaciones penales que enfrenta para fortalecer el vínculo con sus partidarios, diciendo en un mitin en agosto en New Hampshire: “Quieren quitarme la libertad porque nunca dejaré que me quiten la libertad”.
“Desde el punto de vista legal y político, Trump necesitaba encontrar una manera de contar la historia del 6 de enero de una manera que mantuviera su control sobre la base del Partido Republicano”, dijo Scala, “y lo ha logrado en gran medida”.
