El presidente chino, Xi Jinping, asiste a la ceremonia de apertura de la Asamblea Popular Nacional en Beijing el 5 de marzo. (Foto por Yusuke Hinata)
SHANGHÁI (Reuters) – El presidente chino, Xi Jinping, dijo el lunes a CATL que tenía sentimientos encontrados sobre su estatus como el mayor fabricante de baterías del mundo, comentarios que se producen en un momento en que la compañía se está expandiendo rápidamente en el extranjero y se está moviendo para socavar a sus rivales nacionales.
Después de una presentación del presidente de CATL, Zeng Yuqun, quien describió cómo la compañía controla el 37% del mercado mundial de baterías, Xi fue citado diciendo que estaba “feliz y preocupado”, contento por su posición de liderazgo pero preocupado por los riesgos.
Xi habló en una reunión a puerta cerrada con representantes de la industria y el comercio al margen de la sesión anual del parlamento, según un comunicado publicado por la agencia oficial de noticias Xinhua el martes.
CATL ha estado construyendo fábricas en el extranjero y el mes pasado acordó licenciar su tecnología a una nueva planta que Ford Motor Co está construyendo en Michigan.
También ha ofrecido reducir los costos para los fabricantes de automóviles chinos, dijeron las fuentes, buscando eliminar los desafíos de rivales nacionales más pequeños como CALB y EVE Energy, que tienen fábricas aumentando este año.
“Las industrias emergentes deben hacer un buen trabajo en la planificación, averiguando qué tan grande es el mercado y dónde están los riesgos. Deben evitar avanzar solos de una manera invencible, solo para ser atrapados por otros y fracasar al final”, dijo Xi.
Xi agregó que las empresas necesitan equilibrar el desarrollo y la seguridad.
CATL no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. Xinhua no dijo si Zeng había respondido a Xi.
Sus acciones cayeron un 1,6% el martes, en línea con una caída en el índice CSI300 de China.
En los últimos años, Beijing ha reforzado su control sobre las compañías más grandes del país, regulando cómo hacen negocios dentro y fuera de China en áreas que van desde la recaudación de fondos hasta la seguridad de los datos.
Al mismo tiempo, ha estado bajo una creciente presión de Washington, que ha restringido el acceso de las empresas chinas a chips avanzados de IA y otros semiconductores, citando la seguridad nacional.
En una expansión de estas tensiones, el senador republicano Marco Rubio pidió el mes pasado a la administración Biden que revisara el acuerdo de CATL con Ford diciendo que profundizaría la dependencia de Estados Unidos del Partido Comunista Chino para la tecnología de baterías.
China también planea examinar el acuerdo para garantizar que la tecnología central de la compañía china no se comparta con el fabricante de automóviles estadounidense, informó Bloomberg el mes pasado.
Dong Yang, un funcionario de China EV100, el principal grupo de expertos de la industria automotriz del país, publicó esta semana una larga defensa del acuerdo, diciendo que los beneficios de la colaboración superan con creces los riesgos de que se filtre la tecnología.
La asociación Ford-CATL será beneficiosa para ambas partes sin amenazar el liderazgo de China en la industria de vehículos eléctricos, escribió Dong.
