El euro, la moneda común de la Unión Europea (UE) cumple este 1 de enero 20 años de su entrada en circulación, tiempo en el que se ha ubicado como la segunda más utilizada en el mundo después del dólar estadounidense. La UE conmemora la fecha en momentos en que enfrenta el impacto económico de la pandemia del Covid-19 e impulsa su recuperación financiera.
Veinte años del euro, un hito de unidad pese a los desafíos. El 1 de enero de 2002 comenzó a circular la moneda para 12 de los entonces 15 países miembros de la Unión Europea (UE).
Bélgica, Alemania, Irlanda, Francia, Italia, Luxemburgo, Países Bajos, Austria, Portugal, Finlandia, Grecia y España fueron los primeros en sustituir sus monedas nacionales por una común. Hoy son 27 países los que conforman la UE y 19 los que utilizan el euro.
“Claramente, Europa y el euro se han vuelto inseparables. Y para los jóvenes europeos, que solo han conocido la moneda única, debe ser casi imposible imaginar a Europa sin ella”, destacó la directora del Banco Central Europeo (BCE) y ex líder del Fondo Monetario Internacional (FMI), Christine Lagarde.
En la actualidad, el euro es el segundo tipo de capital más utilizado en el planeta, y representa el 20% de las reservas mundiales de divisas; mientras que el dólar estadounidense es el primero, con el 60%.
Para la conmemoración de sus dos primeras décadas, el edificio del Banco Central Europeo, con sede en Frankfurt, Alemania, ofreció un espectáculo de luces en los primeros minutos de este 1 de enero, que coincidió con las celebraciones del Año Nuevo.
La edificación seguirá iluminándose de colores todas las noches hasta el próximo 9 de enero, con información sobre el euro que estará disponible en 15 idiomas europeos.
“El euro es una de las monedas más poderosas del mundo” y es “un fuerte símbolo de unidad”, aseguró la presidenta de la Comisión Europea, Ursula Von der Leyen, a través de su cuenta de Twitter.
Por su parte, el presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, subrayó en un comunicado que “es un símbolo concreto de éxito que nuestros ciudadanos llevan, todos los días, en 19 de los 27 estados miembros, y en los bolsillos de casi 350 millones de ciudadanos”.
El euro es considerado uno de los principales logros de la Unión Europea, así como un pilar de fortaleza de bloque comunitario.
Los principales desafíos de la segunda moneda más usada en el mundo
Su vigésimo segundo aniversario también llega en momentos en que la unión de 27 países lidia con el impacto económico que ha generado la pandemia del Covid-19, tras cierres comerciales, pérdidas de empleos, cese de operaciones industriales y el desembolso de millonarios paquetes de ayuda para los ciudadanos en medio de la asfixiante crisis.
Después del primer año de la emergencia sanitaria, la UE anunció un presupuesto a largo plazo que comprende el periodo 2021-2027. En él está incluido un total de 2,018 billones de euros para impulsar la recuperación.
Bruselas señala que se trata del mayor paquete de estímulo jamás financiado en Europa, que a su vez ayudará al bloque a ser más ecológico, digital y resiliente.
“El nuevo presupuesto a largo plazo aumentará los mecanismos de flexibilidad para garantizar su capacidad de hacer frente a necesidades imprevistas. Se trata de un presupuesto preparado no solo para las realidades actuales, sino también para las incertidumbres del futuro”, señaló un comunicado oficial de la UE.
