El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, aseguró a su homólogo ucraniano, Volodimir Zelenski, que su Gobierno le suministrará misiles de largo alcance ATACMS, indicó este viernes (22.09.2023) la cadena NBC, citando a tres fuentes del Gobierno y una del Congreso. Ucrania lleva meses pidiendo estos proyectiles, ante la resistencia de Washington por miedo a provocar una escalada bélica con Rusia.
NBC aseguró que sus fuentes confirmaron que en la reunión que sostuvieron el jueves Biden y Zelenski en la Casa Blanca, el mandatario estadounidense le indicó que EE.UU. proporcionará a Ucrania “una pequeña cantidad” de misiles ATACMS (Army Tactical Missile Systems). No existe claridad sobre cuándo se hará público el anuncio ni cuándo se realizará el envío de estos misiles.
Biden ya mencionó durante la cumbre de la OTAN en Vilna (Lituania), en julio pasado, que su Gobierno estaban considerando el envío de misiles ATACMS a Ucrania, pero en ese momento su atención estaba en el envío de artillería, ya que es lo que más se está usando en el campo de batalla. Sin embargo, en el paquete de ayuda anunciado el jueves por Biden no se mencionó el envío de los ATACMS.
Ideales para ataques en la retaguardia
Ese paquete sí contenía armamento para fortalecer las defensas aéreas de Ucrania tanto ahora como durante la próxima temporada invernal, cuando Rusia podría volver a atacar infraestructuras críticas como el suministro eléctrico necesario para mantener la calefacción en los hogares. En concreto, se incluye otra batería de defensa antiaérea HAWK, que permite derribar aviones, así como sistemas capaces de interceptar misiles con el fin de proteger a la población civil.
Ucrania ha pedido con insistencia los ATACMS, argumentando que con su alcance de 300 kilómetros serían particularmente efectivos para neutralizar los lanzamisiles rusos en Crimea, desde donde es atacada a menudo Odesa, así como en la destrucción de bases aéreas, líneas ferroviarias y líneas de suministro en los territorios ocupados.
El alcance de los ATACMS es 64 km superior a los misiles franceses SCALP y los Storm Shadow ingleses, que ambos países ya autorizaron enviar a Ucrania. EE.UU. ya había enviado a Ucrania cohetes HIMARS, pero el alcance de estos ronda los 80 kilómetros.
