Aitana ha contado que estando en México le dio el mal de Moctezuma. “No me había dado nunca en la vida. Para quien no sepa qué es el mal de Moctezuma, es que si ingieres agua de allí del grifo o que no es potable o comes alguna cosa, te pones malo”, explicó la cantante en ‘El Hormiguero’.
En realidad lo de Mal de Moctezuma (también Venganza de Moctezuma) es una expresión popular utilizada por los mexicanos. Y sí, como resume Aitana, se refiere al conjunto de síntomas causados por la falta de un acondicionamiento del sistema inmunológico del turista ante alimentos regionales. Es decir, la diarrea del viajero.
La Organización Mundial del Salud clasifica el Mal de Moctezuma como una Enfermedad Transmitida por Alimentos. El Instituto Mexicano del Seguro Social recuerda que la persona afectada debe ser tratada bajo la asesoría de un especialista, siguiendo el protocolo médico adecuado (incluso con antibióticos).
Y es que los turistas que llegan a México son más vulnerables. La explicación está en que no han consumido los mismos microorganismos que los habitantes del país. O sea, su estómago no está igual de preparado (defendido).
Se cuenta que tras la llegada de los españoles, Moctezuma ofreció un banquete que tenía como plato principal el maíz. Al principio el sabor se les hizo raro a los conquistadores, pero poco a poco fueron incorporando el maíz a su dieta. Desoyendo los consejos de los nativos, lo procesaban como trigo y sin someterlo a la nixtamalización (un proceso que consiste en añadirle calcio y que permite mejorar su calidad nutricional y la buena asimilación de sus nutrientes).
Por usar el maíz como si fuera trigo impedían que este liberase la Vitamina B3, esencial para la salud humana. Por no nixtamalizarlo, los españoles sufrían malestar estomacal y hasta la muerte en algunos casos. Así, entonces, Moctezuma, que moriría durante la guerra de la Conquista, se vengó de los conquistadores.
Las poblaciones que consumen maíz como cereal principal o exclusivo están en riesgo de padecer pelagra (una enfermedad producida por la deficiencia de niacina) si no complementan su dieta con otras fuentes que sean ricas en vitamina B3. Para eso la nixtamalización, que eleva la disponibilidad de niacina en el maíz.
