El papa Francisco ha aterrizado este martes en Yakarta, capital de Indonesia con más musulmanes del mundo, el primer destino de su gira por Asia, que le llevará también a Papúa Nueva Guinea, Timor Oriental y Singapur hasta el 13 de septiembre, su viaje más largo hasta la fecha.
El papa aprovechó para recibir a un grupo de niños huérfanos y migrantes, además de saludar a algunos voluntarios.
El vuelo de la compañía Ita Airways en el que viajan el Papa, la delegación vaticana y 75 periodistas, aterrizó en el aeropuerto internacional de Yakarta poco antes de las 11:30 hora local del martes (6:30 en la España peninsular) tras 13 horas de vuelo, como estaba previsto.
El pontífice fue recibido en el aeródromo por el ministro de Asuntos Religiosos de Indonesia, Yaqut Cholil Qoumas, por lo que se tomará el día para descansar del vuelo y acostumbrarse a la diferencia horaria.
Este miércoles comenzará la agenda oficial con la reunión con el presidente saliente, Joko Widodo, y pronunciará su primer discurso a las autoridades y cuerpo diplomático en el palacio presidencial ante unas 300 personas.
Por la tarde, el papa se dirigirá a la Basílica de Nuestra Señora de la Asunción, catedral situada en el centro de la ciudad, frente a la mezquita Istiqlal, con los obispos y el clero, y después llegará a pie a la Casa de la Juventud para el encuentro con las Scholas Occurrentes.
Este jueves 5 de septiembre el papa y el gran imán visitarán juntos, a las 9.00h (2.00 GMT), la Mezquita Istiqlal, la más grande de todo el Sudeste Asiático, conectada a la catedral por el “túnel de la amistad” y, más tarde, pasarán a la gran sala para la lectura y firma de una declaración conjunta.
A continuación se trasladará a la Conferencia Episcopal de Indonesia para el encuentro con las personas que reciben la ayuda de diversas organizaciones benéficas, y por la tarde el papa se desplazará al estadio de Yakarta, donde a las 17h (10.00 GMT) presidirá la misa para unos 60.000 fieles.
Los católicos representan solo el 3,1% de los 270 millones de indonesios, pero aun así es la tercera población católica más numerosa de Asia, después de Filipinas y China, mientras que los musulmanes son el 89,4%.
Francisco recorrerá 32.814 kilómetros (20.390 millas) en avión en esta gira por cuatro países asiáticos. Esta distancia supera con creces cualquiera de sus anteriores 44 viajes al extranjero y marcando uno de los viajes papales más largos de la historia, tanto en términos de días de viaje como de distancias recorridas.
