En el evento, celebrado el domingo en São Paulo, participaron seis candidatos, pero todos los ojos estuvieron puestos en los archirrivales y favoritos en las encuestas, el actual presidente de Brasil, Jair Bolsonoro y el exmadatario izquierdista Luiz Inácio Lula da Silva (2003-2010).

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En el primero de los tres bloques del debate con vistas a los comicios del 2 de octubre, Bolsonaro, candidato de corte ultraderechista por el Partido Liberal (PL), acusó a su principal contrincante de haber comandado “el gobierno con mayor corrupción de la historia”.

“Fue una cleptocracia, un gobierno basado en el robo… ¿Para qué quiere volver al poder? ¿Para volver a hacer lo mismo con Petrobras?”, cuestionó Bolsonaro, en alusión al escándalo de corrupción Lava Jato del que salió inocente Lula, pese a pasar tras las rejas más de un año.

De hecho, el exmandatario fue sentenciado a 17 años de cárcel, por dos instancias, acusado de supuesta corrupción y lavado de dinero, pero el Tribunal Supremo anuló la sentencia en 2019 por no encontrar respaldo jurídico para que continúe preso y luego de 19 meses de haber ejecutado el veredicto inicial.

A su turno, Lula, el líder del Partido de los Trabajadores (PT), tachó de “falsedades” las acusaciones y dijo que estaba “mucho más limpio” que el mandatario, porque fue “juzgado y declarado inocente por el Supremo y por la ONU” y solo estuvo preso por motivos políticos, para que Bolsonaro pudiera ganar las elecciones.

Otro tema de crispación entre Lula y Bolsonaro fue el combate al hambre, que afecta a 33 millones de personas en Brasil, y los programas de distribución de renta.

“El país que dejé es un país que el pueblo echa de menos”, afirmó Lula y acusó a Bolsonaro de echar por tierra el legado de crecimiento económico e iniciativas contra la pobreza que dejó como presidente.

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“Cuando dejé la presidencia estaba creciendo al 7,5 por ciento, es el país que el actual presidente está destruyendo. Porque le encanta fanfarronear, decir números inexistentes”, increpó Lula. Además, los demás candidatos criticaron a Bolsonaro por el avance de la inflación y el hambre.

En respuesta, Bolsonaro defendió que su administración “atiende a los más necesitados” y que es “un gobierno que piensa en los más pobres”. “Es un gobierno que lo está haciendo bien. La economía está en auge”, aseveró sin hacer comentario alguno sobre la existencia de 33 millones de personas con hambre en Brasil.

¿Cómo van las encuestas?

Los resultados de un nuevo sondeo realizado por el Instituto Datafolha, publicado el jueves, muestran que Lula se mantiene como máximo favorito para ganar las próximas elecciones presidenciales, con el 47 % de la intención de voto, mientras que Bolsonaro, que aspira a la reelección mediante su candidatura por el Partido Liberal (PL), cuenta con el 32 % de los votos válidos. Además, la encuesta prevé que el líder de izquierda podría vencer en primera vuelta, manteniendo una ventaja de 15 puntos en intención de votos.

Lula, un ícono de la izquierda latinoamericana, abandera la promesa de devolver los niveles de bienestar social alcanzados durante su mandato anterior en cuanto al hambre y la educación, prioritariamente; mientras que Bolsonaro centra su discurso de campaña en temas como la familia, valores, religión y las armas, intentando levantar su popularidad diezmada por denuncias de la mala gestión de la pandemia de la COVID-19 y casos de corrupción.