Las poblaciones de pingüinos se ven cada vez más reducidas por el impacto del cambio climático, la sobrepesca, la contaminación y los depredadores, entre otros factores, y diez de sus dieciocho especies están catalogadas “en peligro” en la Lista Roja de Especies de la UICN, preocupando especialmente el pingüino de Galápagos, el africano y el de los ojos amarillos
Las poblaciones de pingüinos se ven cada vez más reducidas por el impacto del cambio climático, la sobrepesca, la contaminación y los depredadores, entre otros factores, y diez de sus dieciocho especies están catalogadas “en peligro” en la Lista Roja de Especies de la UICN, preocupando especialmente el pingüino de Galápagos, el africano y el de los ojos amarillos.
Estas “señales de alarma” de declive de la población se agravan por “una mayor competencia por el alimento o desplazamientos más largos para obtenerlo” debido a las olas de calor por el cambio climático.
“El pingüino refleja muy bien los cambios ambientales”, ha destacado Borboroglu en este contexto, sin embargo, el calentamiento global “afecta más a unas especies que a otras”.
A los antárticos les cambia el “patrón de formación o rendimiento del hielo”, influyendo en su hábitat y su reproducción; al resto -14 de las 18 especies-, que viven en climas templados, les perjudica no solo la temperatura que puede ser mortal, sino la falta de disponibilidad de estos alimentos.
Además debido a las olas de calor pueden afectarles los incendios en sus propios hábitats, que los mismos pingüinos “no identifican como amenaza” y del que no huyen, según el experto.
Estas aves marinas no voladoras asociadas a corrientes oceánicas frías, residen zonas del hemisferio sur como Argentina, Chile, Sudáfrica, Namibia, Australia, Nueva Zelanda y la Antártida y aportan “información sobre el estado de salud de ese ecosistema” asegurando así, “nuestra salud futura” y la de otras especies, añade Barbosa.
Por ello, entidades como Global Penguin Society, el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC) y WWF (Fondo Mundial para la Naturaleza), entre otras, llevan a cabo labores, investigaciones y proyectos de conservación y concienciación sobre estas especies, vigilando sus ecosistemas, analizando sus amenazas y proponiendo soluciones.
Los tres expertos coinciden en la importancia de lograr la reducción del consumo de combustibles fósiles, la contaminación por sustancias químicas y plástico y fomentar las áreas marinas protegidas (AMP) para la recuperación de estas especies.
Moreno (WWF) ha pedido que se cumplan los compromisos nacionales e internacionales para crear “para 2030 una red de áreas marinas protegidas que cubra al menos el 30 % de los océanos”.
