Clara Ferreira Marques: Los comunistas rusos son el próximo dolor de cabeza de Putin

Bloomberg Opinión — ¿Vuelve a acechar a Rusia el espectro del comunismo? Desde las elecciones de 1996, la única carrera presidencial postsoviética en Rusia que resultó con una segunda vuelta, el Partido Comunista del país no parecía una amenaza real. En las más de dos décadas transcurridas desde que Vladimir Putin asumió el mando por primera vez, el partido ha desempeñado el papel de oposición flexible, ayudando al Kremlin a mantener una fachada de elecciones democráticas. El futuro parece menos predecible.

Gennady Zyuganov, el antiguo ideólogo soviético de 77 años que desafió sin éxito a Boris Yeltsin en 1996, sigue al mando y no está dispuesto a embarcarse en aventuras radicales. Pero también están surgiendo voces más firmes, que se pronuncian sobre la corrupción, la justicia social, el tratamiento del crítico del Kremlin Alexey Navalny y, en las últimas dos semanas, el fraude mediante el voto electrónico.

En un momento en el que el descontento tiene pocas vías de expresión en Rusia, el partido se ha convertido en una, captando la atención de los votantes más allá de los jubilados que agitan la bandera roja. En las elecciones parlamentarias de septiembre, el partido ha tenido una impresionante remontada, ganando casi el 19% de los votos de la lista de partidos, en comparación con un escaso 13% en 2016. Incluso teniendo en cuenta los efectos favorables de una campaña de votación táctica encabezada por Navalny, es un paso adelante. A pesar de un sistema electoral sesgado hacia el partido gobernante, el partido añadió 15 escaños a su total en la Duma Estatal, más que cualquier bloque rival, y traerá voces prominentes como la de Oleg Mikhailov, de la República de Komi, un duro crítico del gobernador local designado por Moscú que exige un mejor acuerdo fiscal para la región productora de energía.

El Partido Comunista, que durante mucho tiempo ha sido un oponente dócil, parece ahora un poco más problemático. En uno de los episodios más reveladores de las dos últimas semanas, los responsables del partido, molestos por los votos electrónicos que borraron convenientemente la ventaja electoral del partido en las elecciones de Moscú, convocaron un mitín en la capital “por unas elecciones justas”. Zyuganov no estuvo presente. En cambio, estaba en una reunión con Putin y otros líderes del partido en la Duma Estatal. El liderazgo aún no está para darse vuelta.

Pero incluso mucho antes de la encuesta legislativa de septiembre, estaban surgiendo voces más críticas en un universo del Partido Comunista que de otro modo no habría sido reconstruido.

Está el popular magnate de la fresa Pavel Grudinin, que se enfrentó contra Putin como candidato comunista en 2018. Habló de la infraestructura social para los trabajadores de su granja y de la necesidad de aprender de los errores soviéticos; en un momento dado de la campaña, comparó el largo gobierno de Putin con los años de estancamiento de Leonid Brezhnev. Lo hizo mejor de lo que el Kremlin había previsto, con el resultado de que, a pesar de ser el tercero en la lista del Partido Comunista, se le prohibió presentarse en las elecciones más recientes, supuestamente debido a sus activos en el extranjero, que dice que ya no tiene.

También está Nikolai Bondarenko, de 36 años, de Saratov, al suroeste de Rusia, con más de 1,6 millones de seguidores en YouTube y un historial de desafiar abiertamente a los funcionarios de Rusia Unida. En una ocasión intentó vivir con 3.500 rublos al mes (US$50) para mostrar los magros aumentos de las pensiones y documentó el experimento; a principios de este año, fue detenido por asistir a una manifestación en apoyo a Navalny. Bondarenko trató de enfrentarse al presidente de la Duma, Viacheslav Volodin, en las elecciones legislativas, pero fue trasladado a una circunscripción menos controvertida.

Ni Bondarenko ni ningún otro advenedizo está a punto de tomar el control del ultrajerarquizado Partido Comunista, y mucho menos de desafiar a Putin. Por el momento, el liderazgo del partido permanece alineado con el Kremlin bajo el mando de Zyuganov, un partidario de la línea dura que ha defendido la reestalinización, pero que también ha encontrado un nicho cómodo como oposición dentro del sistema, feliz de plantear ocasionalmente preocupaciones internas para su base y mantenerse al margen de cuestiones más polémicas como la política exterior. A pesar de su edad y su menguante popularidad personal, no está dispuesto a ceder el control.

Pero el ascenso de estas voces y su capacidad de aprovechar el descontento con el nivel de vida son una amenaza con la que el Kremlin deberá lidiar. Como señala Tatiana Stanovaya, de la consultora política R.Politik, el objetivo aquí no será la destrucción total, como ocurrió con Navalny, sino un partido más débil y dócil, que vuelva a su papel subornidado. Por ejemplo, mientras que se ha dejado de lado a personas como Grudinin, aún más peligrosas por no ser jóvenes radicales, el Kremlin ha evitado otros enfrentamientos. Cuando los funcionarios del partido se manifestaron contra el fraude electoral en Moscú el pasado fin de semana, la policía se limitó a poner música a todo volumen para ahogar a los oradores.

Sigue siendo un desafío para el Kremlin. El Partido Comunista es heterogéneo, y algunas cohortes de potenciales partidarios pueden devorarle al electorado del Kremlin. También es un partido cuyas arraigadas raíces sociales e históricas hacen que sea imposible tacharlo de “influenciado por el extranjero”, y decir que está involucrado en la administración de grandes porciones de Rusia. Cuenta con el reconocimiento instantáneo de los votantes en un país en el que la nostalgia por la Unión Soviética es profunda. Una dura represión podría ser fácilmente contraproducente.

Como me explicó Mark Galeotti, miembro asociado del Royal United Services Institute de Londres, el partido posee la única maquinaria política poderosa de Rusia que no depende del Kremlin. No está tan claro si puede encontrar un líder que pueda aprovechar ese alcance y capacidad operativa.

Es poco probable que el Kremlin se arriesgue. Los miembros más abiertos del partido se verán presionados tanto por Putin como por Zyuganov. Moscú estará atento a las oportunidades que se presenten para diseñar lo que pueda ocurrir cuando Zyuganov decida pasar el testigo, idealmente empujando al partido hacia su núcleo más útil y de línea dura y alejándolo del territorio socialdemócrata. Los rebeldes serían consignados a las regiones alejadas. Ese es el plan, al menos. Pero a medida que se acercan las elecciones presidenciales de 2024, es posible que el Partido Comunista de Rusia no se desempeñe de acuerdo con el plan.

Fuente: Bloomberg Linea