El maíz blanco del Cusco, el único grano gigante en su género, intentará ingresar al libro de los Récords Guinness como ingrediente principal en la degustación de tamales más grande del mund
Cultivado desde tiempos anteriores a los incas, el maíz alcanzó una importancia clave en la alimentación de la población cusqueña. En esta región existen 14 variedades de maíz, pero es el maíz blanco gigante el que se exporta, el que llena de orgullo a los cusqueños y forma parte de sus productos emblemáticos.
El maíz blanco gigante es un alimento altamente energético y rico en nutrientes digestibles. Es rico en calcio, fósforo, magnesio y potasio. También posee vitaminas del complejo B (B1, B2 y B5), así como ácido ascórbico.
Este certamen gastronómico se desarrollará en la ciudad de Miami en marzo de 2024 con ocasión del arribo del BAP Unión a esa ciudad y en el marco de las celebraciones por los 200 años de relaciones diplomáticas entre el Perú y Estados Unidos.
Utilizando el reconocido maíz blanco gigante del Valle Sagrado de los Incas, Urubamba, los chefs de la carrera de Administración Hotelera, Turismo y Gastronomía de la USIL tienen previsto elaborar el mayor número de tamales peruanos, que serán degustados por los asistentes al BAP Unión.
Los productores del valle de Huayllabamba, en Cusco, donarán 300 kilos del maíz blanco gigante, ingrediente principal del tamal, un alimento de origen precolombino elaborado con una masa de maíz rellena de carnes, verduras y otros ingredientes, y cocinado en agua hervida.
El anuncio fue realizado de manera conjunta por el fundador presidente de la Corporación Educativa USIL, Raúl Diez Canseco Terry; el alcalde provincial del Cusco, Luis Pantoja Calvo; y el presidente del directorio de Caja Cusco, Alfredo Velazco Huayhua, durante una conferencia de prensa realizada en el distrito de Urubamba.
Diez Canseco Terry afirmó que esta iniciativa tiene como objetivo revalorar a los miles de productores cusqueños, quienes conservan sus tradiciones en la siembra y cosecha del maíz, un producto altamente apreciado en el mercado internacional por su calidad excepcional y exquisito sabor.
En nombre de los productores, Marco Olivares de la comunidad campesina Urquillos de Huayllabamba, destacó la calidad de este tipo de maíz, que constituye la base económica de los agricultores de Calca y Urubamba.
Según el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego, en 2021, en ambos valles había un total 7,578 productores de maíz blanco gigante, quienes sembraron 3,923 hectáreas de maíz blanco, logrando una producción de 16,623 toneladas.
El término “maíz blanco gigante” proviene del nombre quechua “paraqay sara”, que se traduce como “maíz blanco de granos grandes y anchos”.
Este tipo de maíz solo crece en el valle de Urubamba, entre los 2,600 y 3,050 metros de altitud. Sus mazorcas presentan ocho hileras de granos grandes, redondos y blancos, que crecen en plantas que pueden alcanzar entre 2 y 3 metros de altura.
Desde 2005, el maíz blanco gigante cuenta con una Denominación de Origen, reconocimiento mundial que certifica que esta variedad solo se produce en el Perú, específicamente en seis de los siete distritos de la provincia cusqueña de Calca (San Salvador, Písac, Taray, Coya, Lamay y Calca) y en cinco de los siete distritos de la provincia de Urubamba (Urubamba, Huayllabamba, Ollantaytambo, Yucay y Maras), donde el 90 % del área cultivable está destinado al maíz blanco gigante.
