A continuación voy a explicar las fases de la parálisis facial y el tratamiento indicado en cada una de ellas desde el punto de vista del médico rehabilitador:
En la fase hipotónica de la parálisis facial existe parálisis y/o paresia de la musculatura facial de una parte de la cara (hemicara) afecta, por pérdida axonal (mal funcionamiento de los axones, una parte de las neuronas cerebrales) y/o bloqueo de conducción (una reducción de la acción muscular por afectación nerviosa). En la hemicara sana aparece hiperactividad de la musculatura facial por hiperexcitabilidad del núcleo facial en el tronco del encéfalo y/o aumento de las fibras musculares tónicas, tipo I, respecto a las fásicas, tipo II.
Cuidado ocular: Ante una parálisis facial en fase hipotónica, las curas oculares tiene que ser extremas, ya que las complicaciones oculares consecuencia del defecto en el cierre ocular son lo que más altera la calidad de vida del paciente. Para ello se deben utilizar lágrimas artificiales, cada 2-4 horas al día en los dos ojo, junto con una pomada o gel epitelizante por la noche. Es muy importante la oclusión ocular nocturna mediante una cámara húmeda. Si existe ectropion del párpado inferior, es muy útil la colocación de una cinta adhesiva por debajo del párpado. Se recomienda al paciente que utilize gafas de sol anchas al salir de casa. Si el tratamiento médico no es suficiente y aparecen problemas oculares, se tiene que valorar la posibilidad de realizar algún tipo de cirugía oftalmológica.
Disminución hiperactividad hemicara sana: Este tratamiento de la parálisis facial consiste en movilizar los tejidos faciales de forma endo y exobucal realizando presión digital mantenida en los puntos dolorosos, para mejorar la simetría facial y evitar la elongación de la musculatura afecta. Deben evitarse los movimientos groseros. Se puede utilizar toxina botulínica para disminuir esta hiperactividad, infiltrándola en los músculos hiperactivos de la hemciara sana. Higiene bucal: La higiene bucal es muy importante para evitar episodios de periodontitis y la formación de abcesos, ya que la disminución de la movilidad de los músculos oromotores favorece el acúmulo de restos alimenticios. Se recomienda la utilización de un cepillo de dientes eléctrico. Higiene cuero cabelludo: Es importante la higiene del cuero cabelludo y, para ello se debe utilizar un jabón no irritante, de pH neutro, ya que el cierre ocular no es completo. Información propioceptiva del movimiento: esencial para no perder el esquema funcional. Para ello se utiliza el gráfico de la musculatura facial y el feedback sensorial
Durante la fase de reinervación de la parálisis facial aparece movilidad de la musculatura facial afecta. El momento de inicio de esta fase depende del tipo de lesión del nervio facial, por término medio suele empezar a los 3-4 meses de la aparición de la parálisis.
Se favorecen patrones motores analíticos simétricos y bilaterales.
Se tiene que disminuir la excursión del movimiento en el lado sano.
Reeducación del perfil funcional: consiste en potenciar el músculo orbicular de los ojos, orbicular de la boca, elevador del labio superior y el zigomático, mediante la realización de contracciones pequeñas y simétricas de forma lenta, y con un tiempo de reposo entre cada contracción.
La fase de sincinesias y contracción muscular mantenida es la fase de secuelas de la parálisis facial y suele aparecer a los 3-4 meses del inicio de la reinervación, aunque a veces coincide con ésta. Las sincinesias son contracciones musculares involuntarias e inconscientes que se producen al realizar otras contracciones musculares de forma voluntaria y consciente. Ocurren porque se produce una reinervación aberrante o por reorganización del núcleo facial (no reconoce los estímulos aferentes del V par craneal) y crea una respuesta distorsionada. Las contracciones musculares mantenidas aparecen por hiperexcitabilidad del núcleo facial en el tronco cerebral y/o aumento de las fibras musculares tónicas respecto a las fásicas. El paciente refiere rigidez, tensión e, incluso, dolor en la zona.
