La mayor compra de la historia de los videojuegos es ya prácticamente una realidad. Tras el fallo a favor de Microsoft en EEUU sobre la compra de Activision Blizzard, la firma fundada por Bill Gates está a punto de poder ejecutar la adquisición de 69.000 millones de dólares. Esta compra no solo es determinante por su elevado valor, sino que supone un punto clave para la estrategia interna de Microsoft y, por otro lado, es un punto de no retorno para toda la industria del videojuego.
Microsoft está inmersa en una profunda transformación en este segmento, al que está perfilando y dando lustre para que se convierta en uno de sus grandes pilares. El camino ideado por la empresa es ambicioso y pasa por una auténtica revolución con escasos precedentes en el sector que, con Activision Blizzard bajo su paraguas, tiene opciones de llegar a buen puerto.
Las implicaciones de esta unión han desatado todo tipo de dudas entre los reguladores, que temen que pueda dañar de forma definitiva a la competencia. A pesar del fallo del tribunal de San Francisco, que permite la fusión a la espera de que el regulador norteamericano (FTC) eleve la causa, Microsoft debe acelerar en una apretada y dura agenda para lograr hacer efectiva la unión.
De lograrlo, al margen de planes a futuro, la suma de ambas partes abre la puerta al instante a una reconfiguración completa del sector. El mercado podría ver cómo emerge un nuevo líder en un sector pujante. Además, esta unión tendría un efecto inmediato en las cuentas de Microsoft, que aumentaría de forma muy sensible sus ingresos por este segmento, cambiando su estructura interna.
Respecto al objetivo de lograr afianzar un plan de pago de juegos, ya están recogiendo buenas cifras de este nuevo enfoque. A pesar de que en el último trimestre de este 2023 los ingresos derivados de los videojuegos cayeron de forma clara hasta los 3.590 millones de dólares, con la facturación de las Xbox cediendo un 30%. Solo en el último trimestre los ingresos derivados de Game Pass superaron los 1.000 millones de dólares. A comienzos de este año el sistema de suscripción logró sus mejores cifras de usuarios con 120 millones mensuales.
El jefe de investigación de la consultora británica Ampere Analysis, Piers Harding-Rolls, explica que la compra puede potenciar claramente este apartado de negocio, aportando claras sinergias. Con un portfolio ampliado de títulos, Microsoft, “reduce la dependencia de nuevos lanzamientos de terceros que son costosos de adquirir”. Y recuerda que la infraestructura de Azure puede potenciar incluso más la expansión de un negocio al que lo que le falta es la gasolina, nuevos títulos”.
Aunque una de las partes más prometedoras es la estabilidad. Estas suscripciones otorgan ingresos menos volátiles de los que se obtienen por la compra de videojuegos individualmente, que, al igual que ocurre con el cine, está mucho más expuesta a fracasos en lanzamientos y otros problemas. A cambio, la empresa necesita desplegar una oferta amplia de juegos incluidos en este servicio que atraiga a un número creciente de suscriptores. En ese sentido, la compra de Activision abre la puerta a un mercado potencial de más de 368 millones de usuarios activos mensuales que juegan a títulos de esta compañía.
