En enero de este año, Argentina y China alcanzaron un acuerdo para profundizar el ‘swap’ (intercambio) de monedas, con el compromiso de utilizar el RMB [renminbi, yuan chino] en el mercado argentino para el comercio bilateral.
Desde entonces, las autoridades del país sudamericano han logrado implementar el billete oriental para el pago de buena parte de sus importaciones y compromisos de deuda, liberando así las escasas reservas en dólares del Banco Central de la República Argentina (BCRA), luego de un año de baja recaudación impositiva por la sequía récord.
Desplome de reservas
En lo que va de 2023, las reservas netas de Argentina se han desplomado más de un 40 % y rondan los 26.100 millones de dólares, una cifra que preocupa dadas las dificultades que afronta la nación en un año electoral.
Este lunes, el ministro de Economía, Sergio Massa, anunció que el Gobierno abonará parte de los 2.700 millones de dólares que debe al Fondo Monetario Internacional (FMI) en yuanes.
“Argentina no va a usar un sólo dólar de sus reservas”, declaró en la mañana el precandidato presidencial oficialista mediante un mensaje grabado y difundido por redes sociales.
Ello fue posible gracias a que el Banco del Pueblo Chino y el Gobierno chino decidieron ampliar el uso del segundo tramo del ‘swap’ que tiene con Argentina, disponiendo así de 1.700 millones de dólares adicionales para completar el pago.
“De esta manera protegemos las reservas en un año en el que, al problema que representa la herencia de la deuda con el Fondo, se agregó la peor sequía de la historia, que nos costó más de 20.000 millones de dólares en exportaciones y más de 5.000 millones de ingresos al sector público nacional”, dijo el funcionario durante el anuncio.
Y añadió: “Nuestro desafío es seguir cuidando las reservas, mantener el nivel de actividad y las importaciones de bienes intermedios y terminados que son claves para el funcionamiento y la producción de la economía”.
Argentina renovó en junio pasado un acuerdo de ‘swap’ con China por 130.000 millones de yuanes (unos 19.000 millones de dólares), a un plazo de tres años y con una ampliación de los montos de libre disponibilidad hasta el equivalente a 10.000 millones de dólares.
Camino a la ‘desdolarización’
Esta medida ya había sido implementada, por primera vez, a fines de junio, cuando Argentina liquidó una cuota de la deuda con el FMI por el mismo monto, parte de la cual se liquidó en Derechos Especiales de Giro (DEG), un activo del Fondo.
Ya a principios de ese mismo mes, la Casa Rosada anunció que comenzaría a usar el renminbi para el pago de importaciones de origen chino, principalmente en áreas de electrónica, automóviles y fertilizantes, provenientes del gigante asiático.
Con este régimen, el país austral busca ‘desdolarizar’ su economía para proteger las reservas del Banco Central. Ocurre que buena parte de las divisas norteamericanas que ingresan al país deben ser destinadas al pago de la deuda con el FMI, por 44.000 millones de dólares.
El uso del yuan en América Latina
El proceso de ‘desdolarización’ no es exclusivo de Argentina. Otros países de la región como Brasil y Bolivia se encaminan a reducir la dependencia del dólar en sus economías.
En abril pasado, el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, quien se reunió en Pekín con su homólogo chino, Xi Jinping, acordó la realización de transacciones comerciales directamente en reales y yuanes, para facilitar el comercio entre las partes.
Bolivia también se sumó a la lista de países latinoamericanos que utilizan la moneda china para sus intercambios. Según datos revelados por el Gobierno de Luis Arce, en cuatro meses la nación andina realizó distintas operaciones comerciales por 278,8 millones de yuanes (casi 39 millones de dólares) en áreas de exportación de metales e industrias químicas.
