Rebaños de vacas, ovejas y cabras pastando en libertad y vigilados de cerca por un pastor y sus canes, así como en fincas cercadas, son parte del paisaje habitual de nuestros montes… aunque cada vez menos. «Hay que dotar de rentabilidad a la ganadería extensiva», advierte a este medio el presidente de Asaja Salamanca y ganadero de extensivo Juan Luis Delgado. Este salmantino posee un rebaño de unas 400 vacas reproductoras cuyas crías engorda y luego vende a la cooperativa a la que pertenece. Sus animales pastan por diferentes fincas de las que es propietario o arrendatario. Delgado señala también el otro gran problema: «el exceso de burocracia» derivada de la Política Agraria Común (PAC) y de las regulaciones medioambientales. El fuego ha sacado del ‘anonimato’ la labor de estos rebaños: «Lo dicen los bomberos, el personal de Protección Civil,… Las fincas pastoreadas reducen los incendios en un 10%», resume el presidente de la Unión de Agricultores Ganaderos y Silvicultores de la Comunidad de Madrid (UGAMA) Alfredo Berrocal.
Una muestra de la importancia de este tipo de ganadería para la prevención de incendios, evitando que unos pastos excesivamente crecidos se conviertan en el ‘combustible’ de los próximos fuegos, lo ejemplifica que una autonomía tan ‘urbanita’ como la Comunidad de Madrid cuente con un programa de «pastoreo preventivo» desde 2011. Este año se ha fijado la meta de alcanzar las 4.000 hectáreas de monte limpiadas «a diente» y en esta labor se estima que participarán más de 21.000 cabezas de ganado. Una inciativa que forma parte del ‘Plan Anual de Prevención, Vigilancia y Extinción de Incendios’ y cuya planificación técnica queda en manos del Cuerpo de Bomberos. Junto a los ganaderos participantes, en 2024 fueron 97 ganaderías con un total de 21.315 cabezas, se distribuyen las áreas a pastorear (principalmente de las sierras de Guadarrama y Somosierra) y también, desde 2019, se les da la posibilidad de dotar a los animales de collares GPS para controlar sus movimientos. Para este fin, el gobierno madrileño ya se ha gastado casi 100.000 euros.
«La ganadería extensiva es esencial para un paisaje más resiliente y dificulta el avance del incendio favoreciendo espacios más abiertos para la extinción», apunta en conversación con este medio la portavoz del Colegio Oficial de Ingenieros de Montes y coordinadora de la Plataforma ‘Juntos por los bosques’, Asun Cámara. Por su parte, Berrocal (Unión de Uniones/UGAMA), coincide en que las cientos de vacas que pastorea forman parte de «las medidas preventivas contra el fuego más sostenibles y naturales». En este sentido, alerta contra la «desaparición» de granjas y la disminución en el número de cabezas en ovino y caprino. Según las estadísticas de Agricultura, solo en bovino (vacas) se ha pasado de 6,37 millones de cabezas en mayo del año pasado a 6,17 millones el pasado mes de noviembre (el dato más reciente). En cuanto a caprino – ovino (ovejas, cabras…) entre noviembre de 2023 y el mismo mes del año pasado se ha pasado de 13,59 millones de cabezas a 13,47 millones. Para Cámara la clave de esta merma numérica se encuentra en «la intensa modificación del sector primario en una situación climatológica compleja, de cambio climático» y señala hacia «la desaparición de la agricultura a pequeña escala y un cambio hacia un modelo de agricultura o ganadería de mayor tamaño». Lo que critica porque, a su juicio, se está produciendo «la ruptura de microecosistemas».
