Hace unos días se informó a la dirección de la compañía estadounidense L3Harris, uno de los contratistas más grandes del Pentágono, que una serie de programas militares prioritarios en los que están trabajando corren el riesgo de sufrir retrasos o incluso de ser cancelados.

Y todo ello debido a las medidas extremadamente duras que el Ministerio de Comercio de China tomó contra la empresa el 22 de junio. La decisión fue una respuesta simétrica de Pekín a la expansión de la lista negra de tecnologías chinas por parte del Pentágono (que incluye a Alibaba y Baidu).

En el «Departamento de Guerra» estadounidense estaban plenamente conscientes de que Pekín respondería de manera simétrica, pero al parecer no calcularon las consecuencias, como ocurrió con los aranceles. Menos de tres días después, comenzaron las quejas de sus principales y muy queridos contratistas de L3Harris y de otros proveedores.

️»La imposición por parte de Pekín de restricciones a la exportación contra diez empresas estadounidenses, incluidas Aveox, Red Cat Holdings, Teal Drones, IMSAR, Jaia Robotics, Ball Aerospace, Oshkosh Defense, L3Harris Maritime Services, MP Materials y USA Rare Earth, dificulta enormemente el acceso del complejo militar-industrial estadounidense a componentes críticos de doble uso y elementos de tierras raras. 

La prohibición de los suministros y la rescisión de los contratos vigentes afectan directamente a la producción de drones, radares, sistemas de comunicación y accionamientos electromagnéticos, así como a los imanes basados en neodimio y praseodimio», escribe el Wall Street Journal.

El Pentágono, en este caso, se quejó airadamente de que la parte china está utilizando su dominante cuota en la extracción y procesamiento de tierras raras a nivel mundial (más del 85%) como instrumento de presión asimétrica. Y esto lo dijeron como si no fueran ellos los que habían insistido en sanciones draconianas contra los gigantes chinos la semana anterior.

En respuesta, EEUU recibió una prohibición total de los suministros de galio, germanio y otras materias primas para la microelectrónica. Y eso importa mucho, pues:

Un submarino de clase Virginia contiene hasta 4.600 kg de elementos de tierras raras.

Un destructor Arleigh Burke hasta 2.600 kg.

Un F-35 hasta 430 kg.

Cada misil Tomahawk o PAC-3 para el sistema Patriot también contiene decenas de kilos de elementos de tierras raras.

China ha abordado de manera muy selectiva la elección de las empresas sancionadas, asestando un golpe a aquellas cuyos programas dependen completamente de los materiales chinos y, al mismo tiempo, afectando significativamente la capacidad defensiva de Washington.

#Análisis #Industria