El ejército israelí afirma haber advertido a las autoridades médicas y a las organizaciones internacionales que se preparen para la evacuación planificada del millón de habitantes de la Ciudad de Gaza tras el inicio de una ofensiva para ocuparla.
Se les informó que se estaban haciendo «ajustes» a los hospitales del sur de Gaza para recibir pacientes, según un comunicado.
El Ministerio de Salud de Gaza, dirigido por Hamás, rechazó «cualquier medida que socave lo que queda del sistema de salud» de la Franja. La ONU y las organizaciones de ayuda humanitaria también se han comprometido a quedarse para ayudar a quienes no pueden o deciden no desplazarse.
Mientras tanto, los palestinos afirmaron que se habían producido fuertes bombardeos en las zonas orientales de la ciudad, un día después de que el ejército anunciara haber dado los primeros pasos de la ofensiva.
El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, se reunió este jueves con funcionarios de seguridad para aprobar los planes militares para tomar la ciudad, a pesar de la amplia oposición internacional y nacional.
Netanyahu anunció la intención de Israel de conquistar toda la Franja de Gaza después del fracaso de las conversaciones indirectas con Hamás sobre un acuerdo de alto el fuego y de liberación de rehenes el mes pasado.
El mandatario israelí dijo este jueves que ordenó que se inicien nuevas negociaciones para la liberación de todos los rehenes restantes y el fin de la guerra en Gaza en términos «aceptables para Israel».
El ejército israelí planea evacuar a toda la población de la Ciudad de Gaza y trasladarla a refugios en el sur de la Franja antes de que las tropas avancen hacia la mayor zona urbana del territorio.
Como parte de sus preparativos, oficiales del cuerpo militar Cogat habían realizado llamadas de alerta iniciales a funcionarios médicos y organizaciones internacionales.
«Los oficiales enfatizaron a los funcionarios médicos que se están realizando ajustes en la infraestructura hospitalaria en el sur de la Franja para recibir a los enfermos y heridos, junto con un aumento en la entrada del equipo médico necesario», según un comunicado.
«Les proporcionaremos un lugar donde alojarse, ya sea un hospital de campaña o cualquier otro hospital», les dijeron en las llamadas.
Sin embargo, el Ministerio de Salud de Gaza expresó su «rechazo a cualquier medida que socave lo que queda del sistema de salud después de la destrucción sistemática que las autoridades de ocupación [israelíes] han estado llevando a cabo».
«Tal medida privaría a más de un millón de personas de su derecho a recibir tratamiento médico y expondría a un peligro inminente la vida de residentes, pacientes y heridos», advirtió.
Dieciocho de los 36 hospitales de Gaza funcionan actualmente de manera parcial, según la ONU. Once de ellos se encuentran en la gobernación de la Ciudad de Gaza y uno en la gobernación del Norte de Gaza.
La ONU y organizaciones no gubernamentales advirtieron a principios de esta semana que una ofensiva israelí en la Ciudad de Gaza tendría un «tremendo impacto humanitario».
«Reiteramos nuestro compromiso de servir a las personas dondequiera que se encuentren y seguimos presentes en la Ciudad de Gaza para brindar apoyo vital», declararon.
También advirtieron que los hospitales del sur estaban «operando a un nivel de capacidad superior al habitual, y que aceptar pacientes del norte tendría consecuencias mortales».
Motasem Dalloul, periodista en la Ciudad de Gaza, declaró a la BBC que había visto y oído múltiples ataques aéreos israelíes allí el jueves.
De vez en cuando, aviones de combate llevan a cabo ataques que destruyen viviendas y otras instalaciones, principalmente en la zona este de la Ciudad de Gaza, en los barrios de Zeitún y Sabra, declaró.
La Agencia de Defensa Civil, dirigida por Hamás, informó que al menos 48 personas murieron el jueves a causa de los ataques y disparos israelíes en Gaza, incluyendo 8 en Sabra.
Dalloul también indicó que una gran cantidad de drones israelíes sobrevolaban la zona.
Algunos transmitían mensajes a los residentes, instándolos a evacuar a «zonas seguras» en el sur de Gaza, añadió. Sin embargo, cuestionó que dichas zonas fueran seguras, afirmando que se estaba asesinando a gente «en cada rincón» del sur de la Franja.
«Mucha gente tiene la intención de no salir de la ciudad», declaró. «Creen que si nos van a matar, que nos maten en nuestras casas».
