Miles de abejas cubrieron autos y carteles en la ciudad de Auckland durante semanas, en lo que los expertos describen como una temporada de enjambrado inusualmente intensa. Los apicultores de Nueva Zelanda atribuyen el fenómeno a un invierno más cálido de lo habitual, que adelantó y amplificó el proceso natural de división de las colonias.
Según informó el medio británico The Guardian, la Asociación de Apicultores de Auckland recibe entre cinco y diez llamadas diarias solicitando ayuda para retirar colonias de abejas de espacios públicos y privados, una cifra que supera el promedio de años anteriores, cuando los pedidos no llegaban a cinco por jornada. El coordinador de control de enjambres de la entidad, Bryan Lang, confirmó que el equipo atendió al menos 100 llamadas desde el inicio de la temporada.
Nueva Zelanda atravesó en 2026 su tercer invierno más cálido desde que existen registros, según Earth Sciences NZ. Las temperaturas más suaves favorecen el desarrollo de las colonias: las reinas ponen más huevos, las larvas prosperan y, si logran superar el ataque del ácaro varroa —un parásito letal que afecta a las abejas y sus crías—, las poblaciones salen del invierno “más fuertes y listas para enjambrar antes de lo habitual”, explicó Ken Brown, presidente de la asociación.
Brown señaló que el calentamiento global está alterando los patrones de comportamiento de las abejas en otras regiones del mundo, incluida América del Norte. “La apicultura es mucho más impredecible hoy en día por los extremos climáticos y los distintos patrones. Cada año es un poco diferente, pero en los últimos tiempos esa diferencia es aún mayor”, afirmó el presidente de la asociación al medio británico.
En octubre, un enjambre cubrió durante dos horas la parte trasera de un auto estacionado en Birkenhead. Había una mujer durmiendo dentro del vehículo en ese momento. “Me sorprende que no los haya escuchado, porque hacen bastante ruido”, dijo Lang. Un mes antes, otro enjambre se instaló en un cartel de Queen Street, la principal arteria comercial de Auckland, y obligó a los peatones a desviar su camino.
Cabe mencionar que el enjambrado es un proceso natural: cuando una colonia crece demasiado para su colmena, parte de ella la abandona en busca de un nuevo hogar. Las abejas se posan en algún lugar de forma temporal mientras las exploradoras buscan un sitio adecuado. El especialista aclaró que, pese al espectáculo intimidante, una colonia en ese estado es especialmente mansa. “Si no sabés cómo se comportan las abejas —que solo son defensivas— podés sentirte amenazado con miles de insectos venenosos volando alrededor”, advirtió.
Por otra parte, el profesor Phil Lester, entomólogo y ecólogo de la Universidad Victoria, indicó que los apicultores registraron actividad intensa en otras partes del país, incluida Wellington. Lester advirtió que los enjambres que no logran capturarse representan un riesgo para otras colonias de abejas melíferas o nativas si los individuos son portadores del ácaro varroa.
Sin embargo, el científico señaló que el fenómeno también puede leerse como una señal positiva para las poblaciones de abejas en general. “Significa que pudieron acumular números y poblaciones antes de lo que normalmente harían… probablemente es una buena indicación de que este será un buen año para las abejas”, sostuvo Lester ante The Guardian. Para los apicultores, en cambio, perder dos tercios de una colonia justo antes de la temporada de producción de miel sigue siendo un problema concreto.
