Una pedanía de apenas 144 vecinos con derecho a voto ha dicho no, de forma casi unánime, a la construcción de un enorme centro de datos a escasos metros de sus viviendas. Es el caso de Cuarte, en Huesca, y la consulta popular que han organizado marca un hito sin precedentes: la primera vez que una comunidad de este tipo vota expresamente contra un modelo de desarrollo que, irónicamente, la propia comunidad autónoma ha convertido en su gran apuesta industrial. El resultado no deja lugar a dudas, pero la decisión no es vinculante, y el proyecto sigue adelante.
El origen de todo se remonta a más de dos décadas atrás. En 2002, el Gobierno de Aragón puso en marcha el Parque Tecnológico Walqa, sobre unas 53 hectáreas a las afueras de Huesca, en lo que fue el antiguo municipio de Cuarte —hoy integrado en la capital— con un presupuesto inicial de unos 10 millones de euros. Nació como espacio de investigación, innovación y atracción de empresas, especialmente de tecnologías de la información, biotecnología y energías renovables. Veinticuatro años después, cuenta con 14 edificios y cerca de 90 organizaciones instaladas. Pero ahora el nombre de Walqa suena por algo muy distinto: una parcela colindante donde Amazon está levantando un centro de datos que ocupará casi 70 hectáreas, y que los vecinos de Cuarte no quieren.
La consulta organizada por la Asociación de Vecinos ha sido contundente. De las 144 personas convocadas a votar, acudieron 117: una participación superior al 81%. Se plantearon cuatro preguntas claras. El 96% respondió que se sentían vulnerados por la información recibida sobre el proyecto. El 95% consideró que la declaración como Proyecto de Interés General de Aragón (PIGA) no demostraba que los beneficios superaran los costes ambientales, energéticos y sociales. El 100% rechazó la política del Gobierno autonómico de impulsar hasta 34 centros de datos en la región. Y el 99,1% votó en contra de la instalación junto a Walqa. Un rechazo prácticamente total.
Sin embargo, la consulta no tiene fuerza legal por sí misma. Sus promotores presentarán los resultados ante el Ayuntamiento de Huesca y el Ejecutivo autonómico, y han iniciado una recogida de firmas en la capital para ampliar su respaldo. Un 99,1% no obliga a nadie, pero es un mensaje tan claro que resulta difícil de ignorar.
El proyecto en cuestión, conocido como Walqa 2, supone una inversión de 714,6 millones de euros y se levanta sobre terrenos donde antes se alzaban granjas avícolas. Forma parte de una apuesta mucho más amplia: es uno de los cinco nuevos centros que Amazon Web Services construirá en Aragón, que se suman a los tres ya existentes. En total, la compañía planea ocupar 354 hectáreas en la comunidad, conformando una región completa de infraestructura digital repartida entre Huesca y Zaragoza, con más de 127.000 metros cuadrados construidos.
El conflicto viene de lejos. A principios de 2025, los vecinos recibieron avisos de posible expropiación de terrenos y expresaron su alarma por una línea de alta tensión que atravesaría el pueblo. Se movilizaron, lograron que Amazon desviara parte del trazado y que financiara mejoras en el suministro de agua para Cuarte y poblaciones cercanas. Aprendieron que protestar puede tener efecto, y ahora ponen a prueba hasta dónde llega su capacidad de influencia.
Las objeciones no son vagas: se asientan sobre tres pilares concretos. El primero es el agua: se calcula que los centros de datos aragoneses consumirán más de 755.000 metros cúbicos anuales solo para refrigeración, y la propia Amazon reconoció que su necesidad hídrica ha crecido un 48% respecto a lo previsto debido al aumento de las temperaturas. El segundo es la electricidad: se estima que estas instalaciones consumirán al menos 2.270 gigavatios-hora al año, lo que equivale a aproximadamente una cuarta parte de todo el consumo eléctrico de la comunidad autónoma. Y el tercero es el empleo: mientras las obras generan actividad temporal, los puestos estables son muy escasos. Documentos consultados por El País muestran que cada uno de los tres centros ya en funcionamiento cuenta con menos de una veintena de trabajadores directos. Mucho terreno, mucha agua, mucha energía, pero pocas nóminas.
El descontento trasciende a Cuarte. El 27 de septiembre, más de mil personas se manifestaron en Zaragoza contra el centro de datos de Microsoft proyectado junto a los Pinares de Venecia. La plataforma ciudadana ha presentado 349 alegaciones y exige una moratoria general, bajo el lema de que no se trata de oponerse a un solo emplazamiento, sino de cuestionar el modelo en su conjunto. También hay malestar entre municipios: El Burgo de Ebro y Villanueva de Gállego denuncian que Amazon paga el Impuesto de Actividades Económicas en su sede de Madrid en lugar de en los municipios donde realmente se asientan las instalaciones. Si Aragón aporta el suelo, el agua y la conexión, razonan, algo no encaja en el reparto.
Hace meses ya se advertía de que convertirse en paraíso de los centros de datos no es tan beneficioso como suele presentarse. Entonces el debate giraba en torno a transformadores, pozos y cableado que la empresa costeaba a cambio de avanzar rápido. Ahora la discusión ha llegado a las urnas, aunque sean las de una asociación de vecinos. La obra de Walqa 2 sigue en marcha, y el voto de Cuarte no la ha detenido. Pero lo que ha cambiado es que el debate ya no es solo técnico ni económico: ahora es político, ciudadano y cada vez más difícil de silenciar.
