Giorgio Armani, el diseñador multimillonario que fundó una de las marcas de moda más reverenciadas del mundo y ayudó a definir el lema “Made in Italy” como un sello de calidad para los consumidores, ha fallecido este jueves a los 91 años de edad.
Exestudiante de medicina, Armani fundó su marca homónima en 1975 y creó un imperio minorista que pocos competidores pudieron igualar. Vendiendo de todo, desde su famosa chaqueta sin estructura hasta jeans, camisas, gafas de sol y zapatos, la milanesa Giorgio Armani se convirtió en un fenómeno cultural. Manteniendo un férreo control, Armani luchó durante décadas para mantener su compañía independiente en medio de las fusiones y adquisiciones que transformaron el sector del lujo. Los banqueros de inversión de Milán elaboraron incontables escenarios a lo largo de los años y presentaron propuestas que nunca derivaron en acuerdos.
A través de marcas como Armani Exchange y Emporio Armani, la compañía registró ingresos de 2.300 millones de euros en 2024. La fortuna personal de Armani rondaba los 8.200 millones, según el Bloomberg Billionaires Index, lo que lo convertía en una de las personas más ricas de Italia. Fundando la empresa con su socio Sergio Galeotti -quien murió en 1985, a los 40 años, tras luchar contra la leucemia-, Armani ayudó a popularizar los trajes masculinos más holgados, en lugar de la sastrería rígida y estructurada. Ese estilo también atrajo a mujeres, muchas de ellas en carreras profesionales en la década de 1980.
Adquirió fama mundial cuando el actor Richard Gere interpretó a un personaje que vestía elegantes trajes Armani mientras seducía mujeres en American Gigolo (1980). El gurú de la moda cultivó una estrecha relación con Hollywood, diseñando vestuario para más de 100 películas, incluidas The Untouchables (1987), Ocean’s 13 (2007) y The Dark Knight (2008). Armani seguía involucrado activamente en el negocio en sus últimos años y permanecía como su único accionista independiente. En 2016, a los 82, creó una fundación con su nombre para “salvaguardar la gobernanza de los activos del Grupo Armani” —una señal de cómo podría manejarse la compañía tras su partida.
Cerca de cumplir 90 en 2024, Armani reconoció valorar “la independencia de los grandes grupos” pero no descartó que algún día su firma pudiera fusionarse con un rival mayor o salir a bolsa. Expresó su deseo de dejar la empresa en manos de un grupo de personas de confianza. Aunque no tuvo hijos, varios familiares forman parte del consejo de administración, y durante mucho tiempo sugirió que una “familia ampliada” de asesores guiaría la firma en el futuro.
