Estamos a apenas un mes para el inicio del nuevo curso escolar, pero quien vivirá un cambio mucho más trascendental y que marcará el rumbo de toda la industria tecnológica será John Ternus. Tras un reinado que ha durado más de una década y media, Tim Cook se retirará oficialmente como consejero delegado de Apple el próximo 1 de septiembre, y Ternus ocupará su lugar al frente de la compañía. Lo hará solo unos días antes de la esperada presentación anual de los nuevos teléfonos inteligentes, pero tal como llevan tiempo señalando todos los rumores y fuentes cercanas, esta edición será radicalmente distinta a todas las anteriores que hemos conocido hasta ahora.
La gran noticia es que este año no veremos al iPhone 18 acompañando al resto de la gama en septiembre: por el momento la presentación se limitará al modelo más premium, el iPhone 18 Pro, y al largamente esperado primer móvil plegable de la marca, que muchos denominan ya como iPhone Ultra. El resto de la familia, es decir el iPhone 18 básico, un posible iPhone Air 2 y la versión de entrada iPhone 18e, quedarán reservados para un lanzamiento previsto hasta la primavera de 2028. Esta decisión va mucho más allá de una simple estrategia de marketing: responde a una reorganización profunda de cómo la compañía planea gestionar su catálogo, sus negociaciones comerciales y sus recursos, buscando ganar todo el tiempo posible para moverse con mayor margen de maniobra.
El planteamiento de Apple es claro: primero saldrán al mercado los dispositivos de mayor valor y luego se irán incorporando progresivamente las opciones más accesibles. De confirmarse todos los modelos que se manejan en los planes internos, la marca pasaría a contar con hasta seis variantes diferentes si incluimos la versión Max del Pro: iPhone 18 Pro, iPhone 18 Pro Max, el nuevo iPhone plegable, iPhone Air 2, iPhone 18 y iPhone 18e. Lanzarlos todos al mismo tiempo supondría una saturación innecesaria que dispersaría la atención de los consumidores, pero además traería consigo desafíos prácticos y logísticos de enorme calado. Y entre todos esos retos, uno sobresale sobremanera: volvemos a hablar inevitablemente de la memoria de los dispositivos.
El mercado global de componentes para tecnología de consumo atraviesa un momento muy complicado, porque la enorme demanda de los centros de datos dedicados a la inteligencia artificial ha absorbido gran parte de la capacidad productiva mundial, haciendo que tanto los precios como la disponibilidad sean muy difíciles de gestionar. En un primer momento pareció que Apple era la única que se libraba de estas subidas, pero no fue más que un espejismo provocado por las inmensas reservas que la empresa suele acumular gracias a la magnitud de sus pedidos. Una vez esas existencias iniciales se agotaron, la realidad golpeó con la misma fuerza que al resto: el coste de la memoria RAM y el almacenamiento se ha disparado de forma muy notable.
Comprar al mismo tiempo todos los semiconductores necesarios para seis dispositivos distintos, cada uno con previsiones de ventas de millones de unidades, es una operación casi imposible en la situación actual. Las tres empresas que dominan más del 90% del mercado mundial de chips de memoria —Samsung, SK Hynix y Micron— están volcadas prioritariamente en la fabricación de componentes adaptados a las exigencias de la IA, y su producción disponible para teléfonos móviles es cada vez más escasa. Ya no es Apple la que tiene la prioridad absoluta que solía tener; ahora se encuentra en la posición de tener que esperar o conformarse con lo que queda, sin margen para imponer condiciones. Aunque Tim Cook se refirió a los aumentos de costes en su última llamada con inversores, evitó mencionar por completo la división de lanzamientos, pero fuentes del sector coinciden en que la fragilidad de la cadena de suministro es la verdadera causa de fondo.
Por supuesto, también hay razones comerciales muy sólidas detrás de esta elección. Durante años los modelos básicos y los Pro se repartían los primeros puestos de ventas mundiales, pero la llegada del plegable cambia por completo la ecuación: la atención pública y mediática se centrará casi por completo en esa novedad y en las mejoras de cámara del iPhone 18 Pro, lo que dejaría al modelo estándar en un segundo plano muy desfavorable si saliera al mismo tiempo. Muchos usuarios que estaban dispuestos a renovar su equipo podrían retrasar su decisión o dudar entre tantas opciones distintas, o simplemente sentir que el modelo tradicional pierde atractivo frente a una innovación tan llamativa. Por eso escalonar la salida al mercado no es solo una forma de ganar tiempo para negociar mejores precios y conseguir los componentes necesarios, sino también una medida inteligente para evitar que los propios dispositivos de la marca compitan entre sí y se autosaboteen en su llegada al público.
